此刻平台上摆着一张梨花木圆桌，桌上摆满了美酒佳肴：琥珀色的醉蟹、油光锃亮的烤鸭、晶莹剔透的虾饺，还有数坛封着红布的陈年佳酿，酒香混着菜香，在夜风中飘散。
李景隆独自坐在桌前，手中把玩着一只白玉酒杯，杯中的酒液随着他的动作轻轻晃荡。
他借着头顶的月光与楼下的万家灯火，静静俯视着这座既熟悉又陌生的都城，眼底情绪难辨。
“九爷，时辰差不多了，可要开始？”酒楼掌柜一路小跑登上五楼，脸上堆着谄媚的笑，说话时都带着几分小心翼翼。
李景隆字九江，宫里和勋贵圈子里的儿时玩伴都喊他“九哥儿”，而这些酒楼、画舫里的人，则惯称他为“九爷”。
“开始吧。”李景隆勾了勾嘴角，目光扫过楼下渐渐聚拢的人群，随手丢出一锭沉甸甸的银子。
那银子在空中划过一道弧线，被掌柜稳稳接住，入手冰凉沉重。
“得嘞！九爷等着瞧噻！”掌柜的眉开眼笑，将银子揣进怀里，躬身行了个礼，转身噔噔噔跑下楼去，脚步轻快得像踩着弹簧。
李景隆仰头将杯中酒一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，在胃里燃起一团暖火。
他望着楼下越来越密集的人头，嘴角的笑意愈发深邃，像夜空中藏着星光的云，看似平静，底下却翻涌着惊涛骇浪...