“这正是我要从劳伦斯那里获得的。”毕克定说，“‘遗产守护者’守护这些秘密一个多世纪，他们一定知道仪式的具体内容。这也是我同意冒险会面的原因。”
笑媚娟还想说什么，但毕克定继续说：“时间不多了，我还有五分钟到达会面地点。记住，如果我失去联系超过12小时，启动终极预案。在那之前，确保碎片安全，等我消息。”
“毕克定——”
“相信我，媚娟。就像我相信你一样。”
电话挂断了。
笑媚娟握着手机，看向窗外飞速后退的风景。车辆已经接近浦东机场，航站楼的轮廓在晨雾中逐渐清晰。
她打开公文箱，看着里面流光溢彩的能量核心碎片。碎片似乎感应到她的注视，表面的光芒微微增强，那种低语般的共鸣声再次在脑海中隐隐响起。
这一次，她听清了一个词，一个用她从未学过却能理解的语言说出的词：
【回家……】
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纽约，中央公园。
上午9点55分，毕克定的车队停在公园东侧的一条小路上。他独自下车，两名保镖想要跟随，被他抬手制止。
“对方要求单独会面。”他说，“你们在这里等。如果有异常，按预案行动。”
“毕先生，这太危险了。”保镖队长低声说，“我们已经确认至少四组人员在监视这个区域，无法保证您的安全。”
“如果他们想杀我，在酒店就可以动手。”毕克定整理了一下西装袖口，“这次会面是对话，不是对抗——至少表面上如此。”
他沿着小路走向公园深处。冬季的中央公园略显萧瑟，树木光秃秃的枝干指向灰白的天空，草地上覆盖着一层薄霜。游客稀少，只有几个晨跑者和遛狗的人偶尔经过。
会面地点是公园内一个相对僻静的小广场，中央有一个已经干涸的喷水池。当毕克定到达时，劳伦斯·冯·埃森已经在那里等候了。
这位山羊胡老者今天穿着一件深棕色的大衣，手里握着一根古朴的手杖。他站在喷水池边，仰头看着天空，仿佛在观察云层的流动。
“你很准时，毕先生。”劳伦斯没有回头，声音平静而苍老。
“我一向重视时间。”毕克定走到他身边三米处停下，“冯·埃森教授，或者我该称呼你为‘守护者’？”
劳伦斯终于转过身，他的眼睛是深灰色的，眼神锐利得不像一个年近七十的老人。
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