一了意大利南部的所有势力，二十八岁把生意做到三大洲，三十五岁急流勇退隐入地下，至今没有人知道他的真实实力。你要从他手里拿东西，没有我在旁边看着，我不放心。”
毕克定沉默了几秒。然后他说：“好。”
一个字说完，他挂上电话，将油门踩到底。黑色的迈巴赫如一道暗影般划过日内瓦湖畔的公路，车灯光柱劈开沉沉夜色，直刺向远方的阿尔卑斯山口。卷轴在他识海里展开一道光幕，上面密密麻麻地标注着关于维托·柯里昂的全部情报——他的身世、他的势力版图、他的脾气秉性、他鲜为人知的弱点，以及最重要的：他祖父留下的那本羊皮手稿，上面用十五世纪托斯卡纳方言记载的星际流亡者遗迹坐标。
那艘飞船，或许是人类面对星际掠夺者最后的底牌。
与此同时，梵蒂冈城国，圣彼得大教堂地下深处。灯光幽暗的密室里，维托·柯里昂坐在一把十七世纪的旧木椅上。他面前的橡木长桌上摊着一本泛黄的羊皮手稿，羊皮纸的边缘被虫蛀出了细密的孔洞，但上面用羽毛笔绘制的星图仍然清晰可辨。
老人的手指抚过星图上的一行小字，那行字用的是某种早已失传的语言，但他认得——他的祖父教过他。那行字的意思是：“吾族之舟，藏于银河之礁。非绝境不可启。”
维托·柯里昂缓缓抬起头，目光透过密室的穹顶，望向不可见的天空。他低语道：“差不多到时候了。”
他拿起桌上的摇铃，轻轻摇了摇。铃声在石壁间回荡了许久才消散，片刻后，一个穿着黑袍的侍者无声地推开密室的门，恭敬地垂手而立。
“安排一下。”维托说，“有个年轻人要来，从日内瓦出发的，明天到。”
侍者应了一声，悄无声息地退了出去。
维托重新低下头，继续抚摸着羊皮手稿上的星图。他的手已经老得布满了皱纹和褐斑，但那双手依旧平稳如铁。沉默了半晌，他对着空无一人的密室自言自语了一句，声音沙哑而悠长，像管风琴最低沉的那个音栓发出的共鸣：“等了七十年，总算是等到了。”
（本章完）