“笑什么？”
“笑你三年前还在为了四千五百块房租发愁，现在已经在考虑星际派系斗争了。”笑媚娟的语气里带着一种复杂的感慨，“毕克定，你说咱们这算不算升维太快了？”
毕克定也笑了。他靠在座椅靠背上，看着车窗外飞掠而过的伦敦塔桥，塔身上的灯光在泰晤士河里碎成千万片金鳞，美得像一个不太真实的梦。
“升维快不要紧，”他说，“只要咱俩的维度一直同步就行。”
笑媚娟在电话那头轻轻“嗯”了一声。这一声“嗯”里有太多意思——有认同，有承诺，还有一种只有他们两个人能懂的、并肩走了很远很远的路才会产生的默契。
“对了，”笑媚娟忽然说，“查到了。塞赫麦特，原名阿玛尼·艾哈迈德·哈希姆，埃及裔，但你猜怎么着——她名下有七家公司，其中三家注册地是开曼群岛，两家在瑞士，还有两家——”
“哪里？”
“一家注册在卢森堡的太空资源开发公司，以及一家注册地显示为马绍尔群岛的深海勘探公司。这两家公司的法人代表栏里，都有一个相同的名字。”
笑媚娟顿了顿，键盘又敲了几下。
“那个名字是一串我完全看不懂的字符——不是英文，不是阿拉伯文，也不是任何地球已知文字。”
毕克定的手指轻轻敲着真皮座椅的扶手。
车窗外的伦敦夜景依然璀璨繁华，车水马龙，霓虹交错。这座城市有两千年的历史，经历过罗马人、维京人、诺曼人的征服，见证过瘟疫、大火与轰炸，依然倔强地矗立在泰晤士河畔。它当然有资格认为自己是这颗星球上最古老、最见多识广的城市之一。
但此刻，坐在劳斯莱斯后座上的毕克定知道，在所有人类文明的视野之外，在那些被当作神话和传说的历史褶皱里，隐藏着一个比伦敦、比罗马、比任何人类古都都要古老得多的秘密。
而他手里握着的那根黄金权杖残件，正安静地躺在拍卖行特制的防震箱里，上面的楔形文字在黑暗中泛着幽幽的微光。那些文字不属于古埃及任何一个王朝——它们是另一个星球的遗民，在绝望中刻下的最后密语。
“回酒店。”毕克定对司机说，“让安保组把权杖送到我房间，今晚我要解锁它。”
车子调转方向，驶入伦敦深夜的车流之中。
泰晤士河面上，一艘游轮缓缓驶过，船上的灯光在水面上拖出一道长长的、破碎的光带。对岸的碎片大厦顶端的信号灯
…。。