。他看见了一些画面，不是记忆，不是幻觉，是一些来自远方的影像：星舰如候鸟群般掠过一团紫色的星云，城市的穹顶在双日系统的光辉下闪烁，而一道金色的卷轴从某个不可名状的高塔顶端展开，覆盖了整个星球的天空。
声音在他脑中响起，不是语言，是意念的直接注入。那声音苍老、平和，像是从一个活了很久很久的人口中发出的叹息，轻轻落在他的意识里：“门之匙，传给能承受真相之人。你非唯一候选，却是唯一到此处者。”
毕克定握紧钥匙。光束在他手中凝缩成一个拳头大小的金色立方体，刻满微缩的星图，轻轻落在掌心里，带着远古的余温。他低头看了它很久，然后把它装进贴身口袋，开始沿着墙壁往上爬。爬到洞口的时候他回头看了一眼——倒悬金字塔内部的文字正在逐行熄灭，每熄灭一行，墙壁就碎裂一分。这里正在崩塌。
笑媚娟和保镖们把他拽上来。他来不及拍掉身上的沙子，拽着她往车的方向跑。身后，整片沙地开始无声地塌陷——不是地震式的剧烈崩塌，而是缓慢的、安静的、如同流沙般向下沉落，仿佛一只无形的手把这片沙漠从底部掏空了。那些发光的沙粒一粒接一粒地熄灭，荒漠重归黑暗。
车队冲出去的时候，毕克定从后视镜里看到了最后一个画面——倒悬金字塔的顶部刺出沙面，在月光下反射出一道金色的弧光，然后缓缓沉入沙海，像一艘古老的星舰终于等到了该等的人，完成了使命，从容地闭上了眼睛。
回到酒店已经是清晨。尼罗河上起了薄雾，有早起的渔夫撑着木船在雾中缓缓移动。毕克定把金色立方体放在茶几上，和之前找到的三枚残片放在一起。四样东西在无人触碰的情况下自动浮了起来，悬在半空中开始慢慢旋转，投射出一幅三维全息星图，标注了十二个光点，分别散布在七大洲的不同角落——除了南极。第十二个光点不在任何一块大陆上，它在太平洋深处，坐标显示是一条深不见底的海沟。
“剩下的八个信物。”笑媚娟抱着手臂站在星图前，晨光从落地窗照进来，她的侧脸被柔光勾勒出一个坚韧而美丽的轮廓。她没有化妆，头发随意扎在脑后，眼睛里布满血丝却依然明亮。比起初见时那个精致到无可挑剔的商界女神，此刻的她更像一个战士，而这种样子让毕克定觉得更真实——也更动人。
“八个信物。三个月时间。”毕克定站起来走到星图前，伸手拨动地球的影像，看着那些光点在不同的经纬度上闪烁。他的手指最后停在太平洋深处那个光点上，声音沉下来
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