李世民的身影已迈下最後一级石阶。
他目光紧锁着下方跪地的少年。
「吾儿，快起来！」
李世民快步上前，双手稳稳托住李承乾的腋下，稍一用力便将他扶了起来。
看着少年苍白却依旧明亮的眼眸，李世民心中的喜悦如同春潮般翻涌，可口中却故意板起脸，语气带着几分嗔怪。
「好端端的跪什麽跪。」
李承乾被父亲扶起，仰起的脸上瞬间蓄满了泪水，却强忍着不让它滑落。
他用力吸了吸鼻子。
「阿耶，儿臣离家一载，北地风霜刺骨，夜夜都在想念阿耶，如今大破突厥，生擒颉利，得以凯旋献功，自然要以最隆重的礼节，向阿耶禀报喜讯。」
简单的话语，却像一把温柔的钥匙，瞬间打开了李世民心中最柔软的角落。
他想起李承乾出发前，还拉着他的衣角依依不舍，如今归来，眉宇间已多了几分沉稳与坚毅。
李世民心中顿时感动不已他伸出手，轻轻抚过李承乾略显杂乱的发髻。
「好，好，朕知道了。吾儿长大了，懂事了，也能为朕分忧，为大唐尽忠了。」
李承乾感受到父亲掌心的温度，再也忍不住，泪水顺着脸颊滑落。
他用力点头，哽咽道。
「儿臣只是做了分内之事，能为阿耶效力，为大唐守护北疆，是儿臣的荣幸。」
李世民笑着为他拭去泪痕，目光缓缓抬起，落在了不远处侍立的李靖、李世绩、秦琼、尉迟恭、李道宗等人身上。
这些刚刚历经战火洗礼的大将，此刻皆是躬身垂首，神色惶恐不已，连头都不敢抬。
天子降阶，何等隆重的礼遇？
即便知晓陛下此举主要是为了太子，可他们身为臣子，站在一旁受此殊荣，只觉得如芒在背，心神难安。
「陛下，臣等惶恐！」
李靖率先打破沉默，声音带着几分不易察觉的颤抖。
他领着众人再次躬身行礼，额头几乎触到地面。
「陛下乃九五之尊，岂能轻易降阶？还请陛下即刻返回朱雀门楼，臣等自当入内叩见，不敢再劳陛下屈尊。」
李世绩、秦琼等人纷纷附和，语气恭敬到了极点。
「请陛下回门楼之上！」
他们皆是戎马半生的人，见惯了生死搏杀，却唯独对天子的恩宠敬畏有加。
这般降阶相迎，已然超出了
…。。