偏院这几日采买如常，只是……守城南门的卒子说，早晨确实是见到过一个相似长公子的人出城，往西去了，瞧着像游学的读书人，可骑的马却都是膘肥体壮的好马，不像普通书生。”
“往西？”
蔡瑁猛地从软榻上坐直了身子，眼睛眯了起来，“隆中可就在西边！”
想到这蔡瑁心里那根疑弦立刻被拨动了。
蔡瑁越想越觉得不对劲。
刘琦突然转性用功？
一大早就有相似的读书人骑着好马往西边去？这两件事凑在一块儿，由不得他不起疑心。
蔡瑁在屋里来回踱了几步，忽然发出一声冷笑：“好个刘琦小儿，跟我玩暗度陈仓？真当我蔡瑁是瞎的不成！”
蔡瑁停下脚步，眼中闪过厉色，“去！给我加派人手，给我把偏院盯死了！”
“以后我要知道就算是一只苍蝇飞出来都得给我查清楚是公是母！”
“另外再立刻派机灵点的人，快马去隆中那边仔细打听打听，看最近有没有生人跑去拜访那个……那个叫什么水镜先生的司马徽，或者庞德公！刘琦这小子，怕是想去攀这些清流名士的高枝儿了！”
蔡瑁嘴上虽然常说着“竖子不足为惧”，但此刻心里却莫名地绷紧了一根弦。
刘琦要是真豁出去脸面，不惜代价地搭上了司马徽或者庞德公那条线，借着这些名扬荆襄的大名士的名头和关系网，那情况可就大不一样了。
这些老家伙虽然没实权，但在士人中间说话极有分量，万一他们肯替刘琦说几句话，或者引荐些人才……蔡瑁搓着手指，眼底闪过一丝阴霾，这可不是他愿意看到的。
......
刘琦对襄阳城里的这番暗流涌动还浑然不知。
回程的路上刘琦紧赶慢赶，总算在天黑城门关闭前悄摸地溜回了偏院，一进门就跟散了架似的瘫倒在席上，浑身骨头像被拆过一遍。
翠儿赶紧端来热水，看刘琦脸色灰败，小心地问：“公子……你这是怎么了？事情不顺？”
“唉，甭提了。”
刘琦苦笑一声，连摇头的力气都快没了，“连正主儿的影子都没见着，白跑一趟。”
翠儿试图安慰他：“那是他没福气！公子您亲自去请，他还摆啥架子……”
刘琦摆摆手，没让她继续说下去。
刘琦心里跟明镜似的——诸葛亮那样的人物，哪需要摆什么架子，人家是真有经天纬地之才，值得
…。。