从中军大帐传来的肃杀之气，比外面的风雪还要冷冽几分。
如果说死囚营是乱葬岗，充满了腐烂和绝望的臭气，那么镇北军的亲卫营就是一座精密运转的绞肉机。这里没有哀嚎，没有混乱，只有整齐划一的脚步声和盔甲摩擦发出的铿锵冷响。
江鼎走在前面，脚下的羊皮靴踩在被扫得干干净净的硬土路上，发出并不明显的声响。
他身上还穿着那件带着血污的破号衣，与周围那些身披黑甲、腰挎横刀的精锐亲卫格格不入。但他走得很稳，目光甚至还有闲心去打量路边那些用来照明的火盆——里面烧的是上好的无烟碳，这让他有些嫉妒地缩了缩脖子。
瞎子跟在他身后，那只一直不安分的手此刻老老实实地垂在身侧。作为老兵油子，他太清楚周围这些“黑甲狼卫”的恐怖了。这些人看他们的眼神，就像是看几只刚从粪坑里爬出来的臭虫，只要上面一声令下，那几十把横刀就会毫不犹豫地把他们剁成肉泥。
哑巴倒是没什么反应，只是死死地抱着怀里的那个破包裹，像是一头护食的熊，警惕地盯着每一个试图靠近江鼎的人。
“到了。进去吧，别乱看，别乱说话。”
带路的副官在一座巨大的黑色牛皮帐篷前停下脚步，语气冷漠地叮嘱了一句，然后转身掀开了厚重的门帘。
一股混合着炭火暖意和淡淡檀香的热浪扑面而来。
江鼎眯了眯眼，享受般地深吸了一口气，这才迈步走了进去。
帐篷很大，地面上铺着厚厚的羊毛毡毯，踩上去软绵绵的。正中央摆着一个巨大的沙盘，四周插满了红蓝两色的小旗。在沙盘后面，一张铺着虎皮的太师椅上，坐着一个正在擦拭长刀的男人。
他并没有穿甲，只穿了一件单薄的黑色长衫，头发随意地束在脑后，露出一张棱角分明、如刀削斧凿般的侧脸。
即使他没有抬头，即使他只是安静地坐在那里，一股令人窒息的压迫感依然如山岳般扑面而来。
那是一种久居上位、手握生杀大权才能养出来的“势”。
江鼎没有跪。
他只是微微躬身，行了一个并不标准的军礼，动作不卑不亢，甚至带着几分读书人特有的散漫。
“死囚营，江鼎，见过将军。”
瞎子和哑巴见状，也慌忙跟着行礼，只不过瞎子的腿肚子明显在打颤。
擦刀的声音停了。
李牧之缓缓抬起头。
那是一双怎样的眼睛
…。。