鼎冷笑一声，眼神瞬间变得冷厉如刀，“在这片荒原上，老子就是规矩。天高皇帝远，只要我不说，你们不说，谁知道？”
他猛地拔出哑巴背上的那把弯刀，一刀砍在旁边的一棵枯树上。
“但是，丑话说在前头。”
“肉，我给你们吃；钱，我带你们赚；命，我带你们活。但谁要是敢背着我吃独食，或者是把今天的事儿往外漏半个字……”
江鼎的目光落在老黄身上，“老黄，你的那些药粉，还有剩下的吗？”
老黄立刻会意，阴恻恻地笑道：“有，多得是。有一种药，吃了之后人不会死，但全身的皮会一点点烂掉，痒得你想把自己骨头挠出来。”
所有人都忍不住打了个寒颤。
“听明白了吗？”江鼎问。
“明白了！”
这一次，回答声整齐划一，震得树上的积雪都落了下来。这群疯狗，在肉骨头和大棒的双重刺激下，终于低下了头颅，认了这个看起来文弱的主人。
“很好。”
江鼎收起刀，重新恢复了那种懒散的模样。
“把那个什长的脑袋挂在马脖子上。其他的脑袋，也都割下来带上。这可都是军功，是咱们换好日子的筹码。”
“标长，咱们回营？”瞎子问。
“回个屁。”江鼎翻了个白眼，爬回板车上躺好，“没听老黄说吗？蛮子要偷袭断崖口。咱们现在回去，那帮正规军的大爷们肯定还要开会、请示、扯皮，等他们动起来，粮道早就被断了。”
“那咱们去断崖口？”瞎子惊了，“咱们这点人，去送死啊？那可是三千蛮子！”
“谁说我们要去跟三千蛮子打了？”
江鼎从怀里掏出一个干瘪的橘子（不知道从哪个蛮子身上搜出来的），慢条斯理地剥着皮。
“我们是斥候，我们的任务是送信。不过……”
他把一瓣橘子扔进嘴里，感受着那股酸涩的汁水在舌尖炸开。
“普通的送信，那帮大爷未必信。咱们得送一份大礼。”
“地老鼠，把你刚才搜到的那面蛮子的旗帜拿过来。木匠，把那些死人的衣服都扒干净，给我把这些衣服套在咱们的草人上，绑在马尾巴后面。”
“咱们去演一场戏。”
……
夜幕降临。
断崖口，这是大乾北境防线后方的一处险要隘口。两边是陡峭的石壁，中间只有一条仅容两车并行的山道
…。。