通州运河的雾，到了晌午还没散。
但是，那股子让人心烦意乱的念经声，却越来越响了。
“无生老母，真空家乡……红阳劫尽，白阳当兴……”
这声音不是从某一个方向传来的，而是四面八方，像是无数只苍蝇围着你的脑子转。伴随着念经声，还有那种特制的牛皮大鼓，一下一下地敲着，“咚、咚、咚”，每一声都敲在人的心坎上，让人气血翻涌。
北凉的水寨里，士兵们握着刀的手全是汗。
他们不怕蛮族的铁骑，不怕大晋的弓弩。但对于这种没见过的“邪术”，心里那种从娘胎里带出来的敬畏，还是压不住。
“头儿，你说他们真的杀不死吗？”
一个年轻的新兵哆哆嗦嗦地问铁头。
铁头正趴在栏杆上，把早饭喝的稀粥又吐了一遍。他直起身，抹了把嘴，狠狠地瞪了那个新兵一眼。
“杀不死？你当他们是石头缝里蹦出来的孙猴子？”
铁头从腰间拔出那把磨得锋利的“透骨钉”。
“待会儿要是有人爬上来，你就照着他脖子攮！俺就不信，放干了血，他还能变干尸不成？”
话虽这么说，但铁头的手也在微微发抖。不是怕，是晕船闹的。
就在这时。
“咚——！！！”
一声巨大的鼓声，震破了迷雾。
紧接着，河面上出现了无数个白点。
那不是浪花。
那是人。
成千上万个头上裹着白布、赤着上身的白莲教众，并没有坐船，而是抱着葫芦、木头，甚至直接踩着水，密密麻麻地从雾气中涌了出来。
他们嘴里咬着短刀，手里拿着凿子，眼睛里闪烁着一种不属于人类的狂热。
“神兵天降！刀枪不入！”
而在这些“水鬼”后面，是几百艘装满了干柴和火油的小舢板——火船。
他们没有阵型，没有章法。就是靠人多，靠不怕死。这种蚁附攻城的战术，到了水里，变成了更可怕的“蚁附攻船”。
“来了。”
李牧之站在最大的那艘“镇江号”车轮柯上。这艘船被公输冶改装得像个铁王八，四周全是两寸厚的硬木板，外面包着铁皮。
“传令。”
李牧之的声音透过铁皮传声筒，显有些沉闷。
“不动如山。”
“把挡板都放下来。弩手准备。”
…。。