底下的淤泥。
北风刮过，脸上一阵刺痛。
宋清朗和十几个人站在齐大腿深的冰水里，一锹一锹往外挖黑色的淤泥，胶鞋早就湿透了，脚冻得失去知觉，全凭一股劲儿在机械地动着。
棉裤下半截结了冰，硬邦邦的，每走一步都“咔嚓”响。
宋清朗觉得，自己的腿似乎失去了知觉。
到了中午歇工的时候，宋清朗才拖着腿爬上岸的。
岸上生了几堆火，大伙儿挤着烤火，把冻硬的窝头架在火边烤。
宋清朗找了个稍远的火堆，从怀里掏出沈麦穗烙的饼。
饼已经凉透了，硬得像块石板。
他小心地掰下一小块，就着水壶里已经结成冰碴的水，慢慢嚼。
“宋哥，咋不过来挤挤？”同队的孙大个喊他。
“这儿挺好。”宋清朗摇摇头。
他不是不想挤，是怀里那几张饼太显眼，在这人人都啃掺了麸皮的窝头的时候，白面饼太扎眼。
正吃着，李寡妇端着一个搪瓷缸子过来了。
她叫李翠兰，是队里安排做饭的，男人前年冬天修水渠时被塌方的土埋了，成了寡妇。
“宋同志，喝口热的。”她把缸子递过来，里头是白菜汤，上面飘着零星的油花，热气腾腾的。
李寡妇确实长得周正，尤其在灰扑扑的男人堆里。
她今天换了件枣红色的棉袄，和沈麦穗的很像，不过有些旧了，但洗得干净，衬得脸也亮了几分。
宋清朗没接，举了举手里硬邦邦的饼，“我有，谢谢。”
“这饼都冰碴子了，伤胃。”李寡妇又往前递了递，声音被风吹得有些飘，“热汤就着，好歹暖和点。”
旁边几个烤火的工友停下了动作，往这边看。有人低声说了句什么，引起一阵压抑的笑。
宋清朗站起来，跺了跺冻僵的脚，连话都没接直接走了。
那天收工后，有人蹲在工棚门口抽烟，看着李寡妇又一次“路过”宋清朗干活的那段渠，故意大声说：“哟，翠兰又来了？这回给宋技术员带啥好吃的了？”
旁边的汉子哄笑起来。
翠兰脸一红，没接话，快步走了。
宋清朗正在渠边洗铁锹，听到了这话却没回头。
他把铁锹洗干净，扛在肩上，目不斜视地走回工棚。
可闲话一旦开了口子，就止不住了！工棚的人一得空就开始聊起来，人传
…。。