“哎你们懂啥？人家是江南来的有钱人，心气高着呢，能看上咱这土窝窝里的寡妇？”
“心气高？心气高能来这儿挖泥巴？他那个媳妇，听说也不是安分的。要我说，翠兰跟了他，倒是他的福气，知冷知热，还能帮他拉扯日子。”
“我看他是读书读傻了，轴！”
这些议论声，顺着风飘进宋清朗的耳朵里。
他没有停下动作，然后更用力地挖下去，他成了工友眼中的怪人，连之前偶尔跟他讨论几句水渠走向的老孙头，都摇着头不再多跟他搭腔。
隔天下午，天气阴沉，队里提早收了工。
翠兰带着儿子栓子在工棚外的空地上徘徊。
栓子正是猫狗都嫌的年纪，却有些怯生生的，只看着别的孩子玩闹。
李翠兰像是鼓足了勇气，走到正在水渠边洗手的宋清朗旁边，带着恳求的语气说：“宋技术员，能不能求你个事儿？”
宋清朗没应声，只是抬眼看她，眉头微微蹙着，是惯常的疏离。
李翠兰赶紧把身后的栓子往前轻轻推了推，“这孩子到了认字的岁数了，我没文化，他爹也没留下啥。”
说着，李翠兰反而有些不太好意思了，“听说您学问大，能不能有空的时候，教他认几个字？”
宋清朗蹙着眉头听着，李翠兰又添了一句，“不白教，我我给您补衣裳，做鞋垫，啥都行！”
她的脸涨红了，眼神却紧紧盯着宋清朗，那里面是一个母亲近乎卑微的期望。
宋清朗的目光从翠兰脸上，移到那个瘦小的孩子身上。
孩子眼神干净，带着好奇和一点点害怕。
宋清朗不想多事，却又于心不忍。
“拿根树枝，在地上划。”宋清朗忽然开口。
他走到旁边稍微平整点的泥地边，用脚尖点了点，“明天开始，收工后，半小时。”
他没说答应，也没说不答应。
李翠兰愣了片刻，随后连连鞠躬，“谢谢！谢谢宋技术员！栓子，快谢谢宋叔叔！”
栓子懵懂地跟着说谢谢。
宋清朗已经转过身，走向工棚。
只是，天有不测风云。
今天白天还只是阴冷，到了傍晚，北风像是突然被激怒了一般，卷起地上的残雪。
气温骤降，呼气成冰，还没等人们完全反应过来，鹅毛般的大雪便铺天盖地砸下。
清淤队简陋的工棚在狂风中
…。。