过了秋分，昼短夜长，太阳不到酉正就落山了。
侍女把吃剩的饭菜端出去喂狐狸，叶濯灵独自坐在窗边，望着苍穹掠过的几只燕子，它们一身轻松地向南飞去，连个包袱也不带，第二年又能飞回来。
人要是也能长出翅膀就好了。
西天翻卷着赤金浓紫的火烧云，高风吹过，变幻万千，在眼里渐渐化作一幅地图。她的手指在空中虚点着，向南走，是通往昌州的官道，越过羲山再往东行一千里，就到了司隶校尉部，那里是大周的京师所在；若是翻山一直向南，走一千多里到邰州，则是三个月前叛乱发生的地方；从那儿再往东走一千多里，就是溱州，也就是陆沧说要带她回去的封地。
她出生在北疆，幼时居住在定远县，七岁搬来云台，十八年来去过最远的地方不过是草原的外沿、离城门五里的一条小河。那时她不懂事，几个军营里的孩子带她去河里摸鱼玩儿，天黑才回家，差点没被爹爹骂死，还连累哥哥也顶着盘子跪在门口，说下次再也不让她跑那么远了，一定把她看得紧紧的。
那时娘亲还在，爹爹也在，哥哥才比她高一点儿，一家四口过得很拮据，可谁也没有因为吃不饱饭而发脾气。
如今这个家里只剩下她一人了。
叶濯灵想到这里，眼睛发涩，身后传来咕咕的呼唤。她回头，是汤圆溜进屋，趴在毯子上看她，大尾巴一下一下地扫着地面。
她深吸口气，坐在地毯上把它抱起来，用它蓬松的软毛擦干眼角的湿润，“对不住啊小汤圆，姐姐差点把你给忘了……会好起来的，以后我们会有很多很多小肉干吃，姐姐绝对不会丢下你的。你还记不记得大哥的样子？他把你送给我的时候，长得都比我高一个头了，南方的水土养人，小汤圆到了南方也会长个子的……”
汤圆歪着脑袋思考，伸出舌头舔了舔她的手。
她碎碎念叨：“真的，姐姐从来不骗人，你前两票干得好极了，等干完第三票，姐姐就带你就出门玩。天下很大很大，就算找不到大哥，我们也能找个地方安顿下来，有谁会为难汤圆这么可爱的小狐狸呢？”
“郡主，王爷回来了。”采莼在外间喊。
叶濯灵亲了亲汤圆，语气霍然一变，幽幽道：
“别瞎跑，要是我叫你的时候你不在，就等着变围脖吧。”
汤圆瞪大眼睛，忙不迭抬起两只前爪向她作揖。
陆沧沐浴完进屋时，见他夫人坐在罗汉榻上，正往小狐狸脖子上戴着什么，
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