陆沧定于腊月初三离京，拖家带口走上二十来天，到溱州和母亲一起过年，因此离京前有不少东西要盘点带走。
叶濯灵从青棠口中得知，他这一回封地，下次再来京城就不知是何时了。俗话说“飞鸟尽良弓藏”，陆沧今年击退赤狄，平息了两起叛乱，威名远震四海，纵然皇帝对他信任有加，他也明白功成身退的道理。
“王爷打仗只是为了保家卫国，还大柱国的恩情，替陛下分忧。”青棠替叶濯灵梳头的时候叹息，“他心眼实诚，可那群大臣以己度人，总觉得他不安分，要么就眼红他的军功，也不知在陛下面前说了王爷多少坏话。”
清晨的阳光透进窗格，把妆奁上的绿宝石照得灿亮。叶濯灵挑了一根玛瑙金丝簪，插在双螺髻上，又在额间贴了朵红梅花钿，忽然想到有人说过这个花钿像狐狸爪印。
“你下去吧，剩下的我自己来。”她没好气地吩咐。
青棠告退，不一会儿，陆沧就抱着汤圆走进暖阁：“夫人，我让管事把年货单子送来，你看看还有什么要添置，一并带回溱州。我晚上不在家用饭，你不必等我。”
“少喝点酒。”叶濯灵不在焉地答道，对镜抿着口脂。
汤圆咕咕地呼唤她，尾巴摇来摇去，见她无动于衷，急得用嘴直拱陆沧的下巴。
“它昨日咬了你，愧疚得哭了一晚上，你就原谅它吧。”陆沧把汤圆往肩上一抛，上身微微后仰，大手托着它的屁股，边拍边在屋里来回踱步。
汤圆有人安慰，变本加厉地委屈起来，扯着嗓门哭，干打雷不下雨。陆沧最怕小孩儿吵闹，换了个姿势，让汤圆平趴在自己的小臂上，四爪和尾巴垂下，有节奏地轻抚着它的背，嘴里发出嘘声。
这招真是神了，叶濯灵眼看着汤圆安静下来，干嚎变成了舒服的哼哼。等它彻底停止哭闹，她伸手示意陆沧把汤圆递过来，对着它的小脸一顿揉搓。
“不哭的小狐狸姐姐才喜欢。好了，我不生气了，去玩吧。”
汤圆咧开嘴，笑嘻嘻地舔了舔她的手，从窗口跳出去。
叶濯灵的心情有所好转，回头问陆沧：“什么人请你去赴宴？”
“快回溱州了，有几个军中的朋友要给我送行。对了，半个时辰前宫里来人传话，明日傍晚陛下要来家里吃顿便饭，他还没见过你。”
“我可以称病吗？”叶濯灵头疼。
陆沧板起脸：“不行。你不想同他说话，低着头就行，我回话的时候，你别打岔，也别打
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