郎密谈，也是选在隐秘之处。
想要从中挖掘出确凿证据，艰难得很。
……
阮凝玉去探望过芸娘，回府时恰逢同样归家的谢诚宁，她驻足停下，敛衽行礼，轻声道：“三舅父。”
谢诚宁脚步一顿，抬眼瞧见是她，皱眉，“是你。”
阮凝玉唇边漾开一抹温雅浅笑，目光落在他面上，语气亲和地问道：“舅父近来气色瞧着格外好，莫不是遇上了什么顺心的喜事？”
谢诚宁面色微变，一时心虚，“你胡说些什么？！”
阮凝玉笑意不改，语气愈发笃定：“外甥女可不敢胡言。只瞧着舅父这半年来，眉宇间总透着股舒展气象，依我看呐，说不定是要得蒙圣恩，高升一步呢。”
这句话果真吸引住了谢诚宁，他没忍住道：“你说的可是真的？”
阮凝玉微微颔首，唇角笑意不改，轻声道：“外甥女岂敢拿这话诓骗舅父。”
“舅父身为朝廷重臣，这些年为江山社稷宵衣旰食，劳苦功高早已刻在百姓心上，街头巷尾谁不称颂？便是真要升迁，那也是天经地义，合该受此荣宠的。”
谢诚宁眼睛亮了亮，却又强压着欢喜沉下脸：“妇孺之言当不得真。”
话虽如此，他眉梢那点松动却藏不住。
“你这丫头，倒比从前会说话了。”
阮凝玉笑：“外甥女只是实话实说。”
谢诚宁定睛一看，这丫头何时变得这般讨喜了？
他想起她先前私奔的事，闹得阖府上下颜面尽失，他当时怒不可遏，握着鞭子的手都在抖，若非侄子谢凌出面，家仆的棍棒早落下去，怕是要真将这不知廉耻的外甥女打成残废，扫地出门。
却见此时阮凝玉衣着素淡，在风里咳嗽了一声。
谢诚宁面色缓和，低头看了看自己身上有没有什么贵重物品，最后朝身后小厮使了个眼色，那小厮连忙从锦盒里取出支点翠簪子。簪头是只展翅的凤凰，翠羽在日光下泛着莹润的光泽，一看便知是上等货色，原是他预备送给何洛梅的礼物。
“你来府里这么久了，舅父都没有疼爱过你，舅父先前……对你是严苛了些。”
“这物件你且收着，全当是舅父的一点心意。”说罢又压低声音补了句，“此事莫要让你舅母知晓。”