23日18时，光烛4行星轨道，赵晚晴护航编队。
两小时前亚沙雄主终于发现潜入地盾内部的作战编队，也终于明白联合舰队的战术意图。亚沙第一舰队迅速摆脱李桃部的纠缠，向北极星门返航。
同时光烛4和光烛6两颗行星要塞，放弃对灭道古龙的跟踪锁定，将所有火力倾泻到轰炸编队的折跃星路。
经过50分钟的相对折跃，光烛远程拦截火力已近在眼前，所有机甲编队不得不立即退出折跃星路，出现在真实宇宙中。
此时距离光烛4尚有2光周的物理距离，那颗苍白色的行星在视野中只有一个像素点。不过这一切都在计划中，甚至比参谋部设想中的还要接近。灭道古龙和天霜号在地盾外一通浮夸表演，成功的将光烛要塞大部分探测力量吸引过去。
在联合机队掉出星路的同时，来自光烛4行星要塞的拦截弹幕已经从折跃通道蜂拥而出，距离联合机队直线距离3光分。幽能孢子的蓝光照亮前方120°天球，其实幽能孢子真实的颜色是暗灰色，由于高速迎面接近，它们的光谱极端偏向蓝光，群星因此黯然失色。
幽能孢子的弹道速度为半光速，因此当机队仅凭肉眼就能观测到时，实际上距离火线只剩不到90秒。迎击弹幕从正前方120°数十个折跃通道中出现，配合其末端引导能力，实际上联合机队已经处于不可逃逸区。
只能杀出一条血路。
“轰炸编队收缩，7号突袭阵型。”随队折跃的叶清材当即下令，“护航编队迎击！”
叶如初部轰炸编队3000机体立刻收缩为梭形，而赵晚晴护航编队500机以伞形顶在前方。本次行动，轰炸编队为携带笨重的重力裂隙炸弹而放弃全部自卫火力，迎击工作只能由护航编队承担。
都是经验丰富的老兵，联合机队阵型迅速展开，冲锋队长赵晚晴临危不乱，向护航编队下令：
“第一轮拦截之后，不要任何停留，立刻启动机载小型折跃推进器！”
此时距离亚沙4还有2光周的物理距离，不可能以常规航行的方式飞过去。因此只能在每一轮弹幕的间隙，见缝插针的启动机载折跃，直到下一轮弹幕挡路。这是深空舰队会战时舰载机的常规战术，机载折跃推进器功率很小，每次只能进行至多一百秒的折跃飞行，超过一百秒必须停机散热一段时间。限制很大，好处是使用灵活，在复杂的引力场环境中，也能找到可供折跃的“直线空间”。
护航编队的机师都是血税军
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