铜锣湾码头区的集市上，人流如织。在一处临街的二进小院里，却暗藏着与周边繁荣景象格格不入的污浊。前院两侧厢房内，光线昏暗，空气中弥漫着甜腻而腐朽的鸦片烟味。几个穿着粗布短褂、像是建筑工人的男子正瘫在大通铺的炕板上，贪婪地捧着竹制烟枪，对着油灯吞云吐雾。
一个满脸横肉的壮汉敞着衣襟，露出胸前的刺青，手中把玩着两枚明晃晃的铁球。此人名叫余天霸，是广州知府余保纯的堂弟，原本在广州城里开着三家烟馆，日子过得风生水起。自从林则徐厉行禁烟，他的烟馆被尽数查封，数十名手下和自己的家眷顿时失去了生计来源，往日的锦衣玉食也一去不复返。
听说香江岛被划为特区，允许海客开埠建市，余天霸便带着手下混在淘金的人流中来到岛上。他原以为这里天高皇帝远，正是重操旧业的好地方，却没料到特区对鸦片的管制比广州城还要严格。
“老爷，这都半个月了，许可证还是办不下来。“一个管家模样的中年人愁眉苦脸地回禀。
余天霸冷哼一声，铁球在掌中转得飞快：“不就是些海外来的蛮子，还真把自己当回事了。“
话虽如此，他还是托了不少关系，花了大把银子打点，却始终没能拿到开办烟馆的许可。眼见着坐吃山空，余天霸索性心一横，高价租下这处临街院落，门前挂起“余家药铺“的幌子，暗地里却做起了鸦片生意。
他不是不担心特区衙门查处，但想到堂兄是正五品的广州知府，量这小小的特区也不敢得罪。然而他万万没有想到，管理香江的不是他熟悉的满清官僚，而是来自一百多年后、经历过严格专业训练的人民警察。
这天下午，街上突然传来一阵整齐的脚步声。紧接着，院门被敲得震天响：“特区警察临检，开门接受检查！“
余天霸在广州横行多年，何曾受过这等气？他立即召集十几名打手，气势汹汹地打开院门。
门外，王浩然亲自率领的刑警队严阵以待。十二名队员在前门列队，个个神情肃穆。另一队由刑警队长小刘带领，已经封锁了后门和围墙。
余天霸在家丁的簇拥下趾高气扬地走出来，满脸不屑地打量着面前的警察：“哪来的宵小之辈，不知道这是广州余知府的产业吗？“
这么大的动静早已惊动了四邻八舍，街坊们纷纷开门张望，远远地围成一圈。大家都认得这个余老爷，仗着是知府大人的亲戚，向来目中无人。最近更是开起烟馆，把整条街搞得乌烟瘴气，可谁都敢怒不敢
…。。