镇时，天色已晚，勘察工作只好推迟到次日进行。
在石碌镇的驿站里，李明远借着油灯的微光，仔细翻阅技术人员从特区带来的资料，久久不能入眠。
回想海客们到来这两年间发生在自己身上的变化，他不禁感慨万千。曾几何时，他也和那些普通士子一样，埋头苦读八股文和孔孟之学，期望以圣人之道治理一方，为百姓谋福祉。仕途断绝返乡后，他一直想着用所学知识造福乡里，但在担任香江理政的多年间，不但未能促进香江的发展，反而眼睁睁看着岛上百姓的生活日渐困顿。更痛心的是，儿子因吸食鸦片而亡，老妻也随之离世，这些打击曾让他心灰意冷，只想着与女儿阿娇相依为命，了此残生。
然而，当那些海客跨海而来后，一切都发生了改变。他们带来了新技术、新知识、新管理模式和强大的武力，让强大的英军不敢觊觎港岛；他们用智慧和诚意，从林则徐大人手中为特区争取到独立自主的地位。
当被推举担任特区特首时，他本以为这只是海客们的权宜之计，是对他这个本地人的照顾。没想到他们如此信任地将开拓海南的重任托付给自己，从始至终都将他视为自己人。这份知遇之恩，怎能不让他感激涕零？
与海客合资经营的日用化工厂，每年都为他带来可观收入；女儿也能在海客创办的大学里学习新知识。想到这里，他暗下决心：即便将后半生完全奉献给海客，奉献给这片他深爱的港岛，也在所不惜。