他们从未见过如此规模的舰队，从未见过如此奇异的军舰。那灰色的钢铁舰体，如山岳般巍峨压来，让人不由自主地屏住呼吸。
码头上鸦雀无声。
所有人，包括刚才还趾高气扬的法国人、气势汹汹的浪人、不知所措的琉球士兵；都直直地盯着那支舰队，大气都不敢出。
周凯没有让舰队立刻靠岸。
那霸港虽大，也停不下这么多巨舰。舰队在距离码头不远处列成弧形，将港内所有船只，包括那艘法国军舰，全部纳入火炮射程。
一艘小艇放下水，向岸边驶来。
艇首，站着身穿特区陆军大校礼服的李鸿章。在他身后，是几名荷枪实弹的士兵。
林薇薇的命令很明确：李鸿章带队登岸，直赴琉球王宫交涉。特区对琉球的政策是“拉”，但要拉得有分量、有威慑。
小艇速度很快，不到一刻钟便靠上码头。
李鸿章踏着石阶上岸，一眼便看到那群手持火绳枪的浪人，以及站在最前头、一脸傲慢的宫本。
法国军舰的舰长缩在船舷边，紧张得大气都不敢喘：但愿这些人不是冲我来的。
李鸿章看都没看那艘法国军舰一眼。他径直走到宫本面前，上下打量了一番这个一身和服、腰挎双刀的日本代表，用流利但刻意带着居高临下意味的汉语问道：
“我是中国香江特区陆军大校，奉命联络琉球国王。你是什么人，为何挡我去路？”
宫本愣了一下。
他是萨摩藩派驻琉球的代表，这些年早已习惯了对琉球人颐指气使，对偶尔到访的清国官员也应付自如。那些清国官员总是客客气气，拱手寒暄，临走还会塞上一锭银锭，拜托他“多多关照”。
可眼前这位……
宫本的傲慢很快压过了那一瞬间的迟疑。他挺起胸膛，努力摆出“此地负责人”的派头，用生硬的汉语回道：
“我是萨摩藩‘藩奉行所’代表宫本。这里的一切由我负责。如果想拜见国王尚育，必须先经过我们批准——”
“啪！”
话没说完，一记响亮的耳光狠狠扇在他左脸上。
李鸿章甩了甩发麻的手掌，轻蔑地看着原地转了一圈、眼冒金星的宫本，声音冷得像淬过火：
“哪来的跳梁小丑？我乃中华上邦，琉球主国。见一见下邦国王，还需要你批准？你算哪根葱？”
宫本捂着脸，脑子里嗡嗡作响。
这是什
…。。