尔传来的“噼啪”燃烧声。
舰队抵达下关城郊外时，岸上已经跪了一地的人。
毛利敬亲的长子毛利纯一郎，带着残部出城投降。他被两名家臣架着，押到周凯面前。衣衫褴褛，浑身是伤，脸上还有没擦干净的血迹。那个曾经不可一世的长州藩世子，此刻跪在甲板上，额头贴着冰冷的钢铁，浑身瑟瑟发抖。
周凯居高临下地看着他。
“毛利纯一郎。”
“在……在……”
“你父子勾结萨摩藩，私通西洋势力，妄图推翻幕府，抵抗我东征舰队，残害无辜。”周凯的声音不大，却冷得像淬过火的刀锋，“这些罪，你可认？”
毛利纯一郎拼命磕头：“认……认……属下认罪！只求大人饶命！饶命！”
周凯沉默了片刻。
“念在你主动投降，我不杀你。”
毛利纯一郎浑身一软，差点瘫倒在地。
“但是，”周凯的语气陡然转冷，“长州藩的军事编制，全部废除。西式造船厂、火炮铸造厂，全部摧毁。所有火枪火炮，一律没收。亲洋派骨干，尽数交出，交由幕府处置。一条都不能少。”
“是！是！属下照办！照办！”
“还有。”周凯转身，望向北方，“传我命令，通知幕府将军德川家庆，限他三日内，亲自带着参与抵抗的所有藩主，尤其是那些改良派的，前往下关，与我东征军签订盟约。”
他顿了顿，一字一句地说道：
“我特区的目标，是保幕府、安日本，遏制篡权、隔绝西洋势力。你等若敢不从，我便先灭尔等残余势力，再助幕府整顿诸藩。”
毛利纯一郎跪伏在地，连声应诺。
接下来的三天，下关城成了整个日本的焦点。
西线舰队一部驻守下关海峡，修筑临时据点，等待幕府和各藩主前来签约。东线分舰队也传来消息：他们已经完成了对土佐藩的彻底打击，摧毁了高知城的所有军事据点，生擒了藩主山内丰信，正押着他进入大阪湾，赶赴下关与周凯汇合。
而最特别的一道命令，从周凯的旗舰发往鹿儿岛：
“李鸿章，即刻率一支陆战队赶赴下关，主持条约签订事宜。”
这道命令，只有周凯自己明白其中的分量。
后世，李鸿章就是在这里，签下了令中华民族蒙受百年耻辱的《马关条约》。那一纸条约，把宝岛割让给日本，让宝岛同胞沦为殖民地数十载。
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