西进的左宗棠兵团枪口下，少不了漏网之鱼。
那些逃回贝加尔湖西岸伊尔库茨克的俄国冒险家和开拓者，跪在总督府的石阶上，一把鼻涕一把泪地哭诉着中国人的“钢铁怪兽”。他们形容那些战车不用马拉就能跑，炮火能隔着几里地把人撕碎，子弹比暴雨还密。
沙俄东西伯利亚总督尼古拉耶维奇·穆拉维约夫坐在办公桌后，听着这些哭诉，嘴角浮起一丝不屑的笑。
这位刚刚三十八岁的少壮派总督，是个典型的大俄罗斯主义者。今年刚到这里履职，就野心勃勃地策划着更大的东进计划。为此，他特地从后方调来了精锐的哥萨克骑兵，以及装备法国武器的新式常备军。
如今，伊尔库茨克城外的军营里，已经集结了三万大军。
“懦弱的契丹人，就把你们吓成这副模样？”穆拉维约夫挥了挥手，打断了那些哭诉，“你们的棱角，都被西伯利亚的寒风吹平了。”
他转身望向墙上那张巨大的地图，目光落在贝加尔湖以东的广袤土地上。
那些土地，在他眼里，迟早是俄罗斯的。
七月，是俄国人东进劫掠的黄金季节。
就像早期北方民族南下打草谷一样，每到这个时候，一队队哥萨克骑兵就会越过贝加尔湖，扑向远东的黑龙江流域和外兴安岭。他们的目标是那些蒙古部落和其他少数民族——抢皮货，抢牛羊，抢女人。
但今年的收成，明显不同往常。
一队队出去的骑兵，不但没有带回来珍贵的皮货和肥美的牛羊，反而一队接一队地神秘失踪。穆拉维约夫起初并不在意，以为是在草原上迷了路，或者被那些胆大的蒙古部落偷袭了。
他当然不知道，那些失踪的劫掠者，此刻正在远东的铁路工地上，在日本劳工的拳头和武士工头的皮鞭下，老老实实地为他们看不上的“契丹人”修建铁路。
直到确切的消息传来。
一个营的契丹军队，已经逼近贝加尔湖南端的库尔图克。
穆拉维约夫这才感到不妙。他当即下令：派出一个五千人的哥萨克骑兵团，提前赶到库尔图克设伏，务必全歼这股胆敢向北极熊呲牙的不知天高地厚之辈。
在布里亚特蒙古语的语境中，“库尔图克”的意思是“带着雪粒子的风雪”。
这里的据点不大，只是一些木头搭建的简易房屋，围着低矮的栅栏。现在是夏季，正是附近游牧部落的夏季牧场。草场丰美，牛羊成群，远处贝加尔湖的湖水
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