门关上，走廊的脚步声彻底消失。基地活动室里的空气却像是凝固了的混凝土，沉重得让人喘不过气。
王浩还保持着刚才警戒的姿势，拳头紧握，盯着门板，仿佛周子轩还会回来。苏小婉坐在椅子上，脸色比之前更加苍白，双手无意识地交握着。李思聪则已经重新坐回电脑前，但屏幕幽光映出他紧锁的眉头和快速敲击键盘却明显有些杂乱的手指。林墨站在门边，低头看着掌心那张近乎透明的黑色卡片，它薄如蝉翼，却仿佛烙铁般烫手。
“上岸……还是下水……”王浩终于打破沉默，声音干涩，他松开拳头，颓然坐回沙发，牵扯到腿伤，疼得他“嘶”了一声，“他妈的，说的比唱的还好听。退出？忘掉？当我们是金鱼吗？七秒记忆？”
“他能做到。”李思聪停下敲击，声音恢复了惯常的冷静，但语速偏快，“如果‘永恒守护者’真有他说的那种历史和能量，抹掉几个高中生的异常痕迹，屏蔽或误导‘渡鸦’的追踪，甚至影响陆国栋的判断，理论上是可能的。前提是，我们真的愿意彻底忘记，并且不再主动接触任何相关事物。”
“忘记……”苏小婉喃喃重复，她抬起头，看向墙上白板那些密密麻麻的线索、照片和代号——赵明扭曲的脸，孙小飞癫狂的眼，疗养院阴森的轮廓，笼中怪物痛苦的“低语”，陈欣身上粘稠的黑色，张伟帽檐下疯狂的暗红……“那些事，那些人……能当没发生过吗？”
“就算我们想忘，”王浩烦躁地抓了抓头发，“我这条腿上的洞，小婉你时不时的头疼，墨哥你鼻子流血的后遗症，能说没就没？还有，那些被‘渡鸦’抓去当‘种子’的人，像孙小飞那样生不如死的，像陈欣那样被不知不觉‘污染’的……我们知道了，然后当不知道？”
“这就是代价。”林墨终于开口，声音低沉，他将那张透明卡片小心地放在桌上，走回白板前，目光缓缓扫过上面的一切，“选择‘上岸’，获得安全和平静生活的代价，就是承认自己的无力，对所见所知的一切闭上眼睛，将可能的希望和正义，寄托于像周子轩、‘银面’这样的‘专业人士’。我们会变回‘普通’的高中生，为高考焦虑，为未来迷茫，或许偶尔会在深夜惊醒，怀疑那些惊心动魄的经历是否只是一场过于真实的噩梦。但至少，我们大概率能活着，能毕业，能拥有一个……相对正常的未来。”
他转过身，看向三位同伴，眼神锐利如刀：“而选择‘下水’，接受‘学院’的考核，意味着我们正式承认自己属于‘阴影’的一部分。我们将
…。。