“死者两名，均为男性。”
“体积较小的这具是苏老爷子的，骨骼年龄较大，另一具身份未知，大约是三十多岁的男性，按照目前的线索来看，搞不好就是那位赵老板的尸体。”
林野走到那具体型稍大的干尸旁，并没有急着动刀，而是先观察体表。
“苏大人，这绝不是简单的自然风干。”林野的声音在大堂内回荡，“若是自然风干，尸体水分流失不均，皮肤会皱缩、斑驳。但这具尸体，皮肤紧绷且色泽均匀，呈暗褐色，就像是……被撑开的皮革。”
她凑近尸体的皮肤褶皱处，用镊子刮下一点粉末：“看这里，有一层极细微的白霜。这不是霉菌，是生石灰。生石灰吸水极其霸道，这说明尸体在处理初期，被人用生石灰‘腌制’过。”
苏宴眼皮一跳：“像处理腊肉一样？”
“比那还要讲究。”林野走到尸体右肩，那里有一处被层层包裹的创口，“这处伤口被上好的绸布缠绕，绸布虽然变色，但看得出是赵氏丝庄的货。揭开绸布，伤口边缘有凝结的草木灰硬块。”
“最关键的是——”林野抬起头，眼神锐利，“这里没有虫蛀痕迹。在那个季节，开放性伤口不生蛆是不可能的，除非有人精心处理过，甚至用了药物。”
林野转身喊道：“卢平，热水！”
热毛巾敷在尸体的手臂内侧，片刻后，皮肤上竟浮现出一层淡淡的橙黄色。
“雄黄。”林野断言，“用雄黄酒擦拭全身驱虫。而且……”她拔出探入伤口的银针，凑到鼻端。
“还有一股醇厚的酒香。是高度数的陈酿米酒。在染坊里，这是用来软化丝线、增加着色度的。”
苏宴手中的折扇轻轻敲击掌心，逻辑链开始在他脑中成型：
“生石灰吸水，草木灰封口，雄黄驱虫，米酒软化。这些全是染坊的工艺。凶手不仅杀了人，还把他们当成最珍贵的布料一样，耗费心血地‘染’成了干尸。”
“不仅是表面。”
林野拿起柳叶刀，深吸一口气，剖开了眼前尸体的腹腔。
预想中的内脏流出并未发生。
腹腔内空空荡荡，没有肠胃，只有塞得满满当当的干燥絮状物。林野伸手一抓，灰黑色的粉末簌簌落下。
“掏空内脏，填充草木灰和艾草灰。”林野看着手中的灰烬，神色凝重，“这是为了防止最快发生的内脏腐败，同时吸干体内水分。这种手法……是为了长久保存。”
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