十日后，上郡，肤施城。
朔风如刀，卷着雪粒打在脸上生疼。赢尘站在城楼上，望着北方苍茫的雪原。长城像一条黑色的巨龙，蜿蜒在群山之巅，烽燧在风雪中若隐若现。
“赢大人，蒙将军有军务在身，已先行返回咸阳。他交代末将全力配合大人清剿妖兽。”说话的是个满脸络腮胡的校尉，叫王贲，是蒙恬麾下的老将，据说曾跟随王翦灭楚，战功赫赫。
赢尘点头。蒙毅三天前接到急报匆匆离开，只留下一句话：朝中有变，小心赵高。什么变故，他没说，但能让蒙毅丢下长城防务赶回去，绝非小事。
“妖兽的情况如何？”赢尘问。
“比往年多三成，而且更凶。”王贲指着雪原上几处焦黑的痕迹，“昨夜又有三处烽燧被袭，守军死了十七人，尸体都被啃得只剩骨头。末将派人追踪，发现妖兽是从北边的深山里出来的，那里有个山谷，往年从没出现过这么多妖兽。”
赢尘顺着王贲指的方向望去。百里外的群山在风雪中模糊不清，但他能感觉到，那里有浓郁的妖气在汇聚，像一团乌云压在心头。
“山谷里有什么？”
“不知道。派去的斥候都没回来。”王贲脸色凝重，“末将怀疑，那里可能出现了妖王。按惯例，每百年会有一次‘兽潮’，妖兽在妖王驱使下冲击长城。上一次是秦赵长平之战时，赵国用巫术召唤妖兽，结果失控，连赵军自己都被吞噬大半。”
赢尘心头一动。兽潮，妖王。如果真是这样，那这次清剿的意义就不同了——不只是练兵，更是阻止一场灾难。
“我的人准备好了吗？”
“二十名镇魔卫已集结完毕，另外末将拨了五十名精兵随行，都是见过血的老兵。”王贲顿了顿，“赢大人，末将多嘴一句，您虽然修为高深，但战场和江湖不同。妖兽成群结队，还有战术配合，您千万小心。”
“多谢王校尉提醒。”赢尘抱拳。
他走下城楼，校场上，七十人已列队等候。镇魔卫的二十人穿着统一的黑色劲装，腰佩制式长刀，个个神情肃穆。禁军挑选出来的果然都是精锐，修为最低的也是引气中期，队长陈胜更是凝脉前期。
而那五十名边军，虽然大多没有修为，但杀气凛然，眼神像狼一样凶狠。他们是真正从尸山血海里爬出来的，对危险的直觉比炼气士还敏锐。
“诸位。”赢尘站在队前，声音不大，但清晰地传到每个人耳中，“此行的任务，是清剿妖兽，探查妖谷
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