国公徐弘基在一个月前将那本几乎毫无保留的家族账册与泣血陈情的奏疏送至应天府时，整个南京的权贵圈都在看他的笑话。
他们讥笑这位中山王之后胆小如鼠，自断臂膀，简直是把祖宗的脸都丢尽了。
直至皇帝南下的消息如同一道道催命符，从松江、苏州、再到扬州接连传来。
扬州，二十家总商巨擘的核心族人被集体处决，近百颗头颅震慑两淮；苏州，三十家织造机头与丝绸大户被抄没，包括苏州织造局与浒墅关在内的六十多名官员太监人头落地；松江府更是血流成河……
合计近三百名在江南呼风唤雨的首恶人物与他们背后四十余个根深蒂固的豪门望族，在短短月余间，被皇帝以雷霆万钧之势，从这片富庶的土地上连根拔起！
这恐怖的数字和血腥的手段，终于让南京城里的勋贵官绅们幡然醒悟：徐弘基那不是在邀名，那是在用祖宗的基业，买全族的性命！
于是，金陵城内一场冰与火交织的畸形大戏轰然上演。
那些与国同休的顶级豪门反应最快，他们第一个抛弃了嘲讽，转而效仿徐弘基。
紧随其后，满城勋贵仿佛大梦初醒，争先恐后地加入了这场纳册输诚的求生大赛。
各家府邸彻夜灯火通明，平日里养尊处优的管事们此刻焦头烂额，领着账房先生们通宵达旦地清点家资，赶拟那些辞藻恳切，情真意切的效忠奏疏。
谁都怕自己成为最后一个，谁都怕在皇帝的名单上落于人后！
……
只是，人心如渊，其深难测。
雷霆之威固然可畏，然一丝源自京师旧例的侥含之心却如阴沟里的鬼火，于某些自作聪明者的胸中悄然燃起。
临淮侯府内厅，家主李祖述正与几位心思活络的勋贵密议。
他们脸上的惶恐并未完全褪去，却又强行撑起众人皆醉我独醒的自得。
“诸位莫慌，”一个锦衣青年故作镇定地轻晃茶盏，“陛下在江南大开杀戒，杀的都是谁？是盐商，是织造商，是那些富可敌国却无根基的肥羊！可我等不同！”
另一人立刻心领神会，压低声音附和：“正是此理！我等是开国功勋之后，是与国同休的宗亲贵胄！你们忘了？在京师，陛下虽也清查，可除了几个不长眼的，何曾对我等勋贵下过死手？连徐国公不也只是申斥罚俸，高高举起，轻轻放下？”
李祖述听到这里，嘴角勾起自以为是的微笑。
“所以，陛下
…。。