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张维贤望着沉沉夜色，仿佛能看到大明广袤疆域上燃起的烽火与希望。
“我意已决！”
他猛地转身，“家中子弟，凡年满十六，身子骨尚称康健者，不论嫡庶，尽数给我送出去！海军初建，缺人用人，便去海军！北地边军，常年与蒙古、后金接战，缺敢死之士，便去边军！”
“让他们去！去真刀真枪地历练一番！去闻闻真正的血腥味！去看看真正的死人山！”
“若真是为大明捐躯了，马革裹尸，那也算是上对得起列祖列宗，下对得起陛下的信重！我张家，不缺这么一个牌位！”
“若是能真刀真枪地杀出一片天来，挣下自己的功名，那这份家业才能算是真正传下去了！这英国公府的门楣，也才算没有蒙尘！”
张维贤的话一句比一句重，一句比一句决绝。
“诸位，好好想想吧！皇帝的眼界早已不在京师这几亩三分地了！他盯着的是整个天下，是那波涛万里的海疆，是那冰封千里的关外！武将，怕是要真正抬起头来了！我等……若再死抱着祖宗那点功劳簿不放，被陛下甩在身后，不过是早晚之事！”
堂中，一片死寂。
堂中诸人脸上一阵红，一阵白，张维贤的话，虽刺耳，却如醍醐灌顶，振聋发聩。
许久，那名性急的侯爵一咬牙站了起来，对着张维贤深深一揖：“国公爷金玉良言！我明白了！明日我便将家中那两个不成器的东西，绑也要绑到天津卫，在海军学堂往死里学，今后死也得死在大明战舰上！”
“不错！”那老成的勋贵也霍然起身，“我那孙儿自诩弓马娴熟，便让他去辽东，让那些鞑子掂量掂量他的斤两！”
众人纷纷附和，眼中不再是先前的忧虑，也不是方才的狂喜，而是破釜沉舟的决然！