朱由检心中猛地一震，连忙抢上一步，在张嫣完全拜下之前，双手已稳稳地将她虚扶住。
“皇嫂，万万不可！”
他的声音同样带着不易察觉的颤抖，那不是君临天下的威严，而是源自内心深处最真挚的敬重与孺慕。
朱由检扶着张嫣站直身子，深吸了一口气，目光却没有看她，而是投向了殿外那片深沉的天空，仿佛能穿透时空，看到另一个人的身影。
“皇嫂谬赞了。”他缓缓开口，声音低沉而悠远，“其实，由检从未有一日敢忘记皇兄临终前的嘱托。”
提到“皇兄”二字，在场所有人都屏住了呼吸。
朱由检的眼眶也微微泛红，他像是陷入了回忆，轻声说道：“吾弟，当为尧舜这六个字，字字千钧，每日每夜都在朕的心头回响。朕所做的一切，不过是拼尽全力，不想辜负皇兄当年的期望，不想让他……失望罢了。”
如果说张嫣方才的话是对先帝的告慰，那么朱由检此刻的真情流露，便如同一把钥匙，瞬间打开了张嫣心中那只尘封已久、最柔软也最痛楚的匣子。
先帝临终前那憔悴的面容，那紧握着不放的手，那充满期盼与不甘的眼神，一瞬间，与眼前这位坚毅沉稳，正将大明引向新生的年轻帝王重迭在了一起。
“他选对了……他真的选对了……”
方才强行压下的所有激荡委屈思念与巨大的欣慰，在这一刻再也无法抑制。
张嫣身子微微一晃，再也撑不住那份端庄仪态，她下意识地侧过身，将头轻轻靠在了身旁周静姝的肩上。
初时只是无声的颤抖，随即，压抑许久的呜咽声便低低地传了出来，滚烫的泪水瞬间浸湿了周静姝肩头的衣衫。