第二十四章 游泳
一段时间，学校里兴起了“打元宝”的游戏。
把一张纸撕成两半，对折，四个角弯折，相互穿插在一起，便叠成一个四角形的“元宝”了。薄的“元宝”，高保山他们叫“飘子”，厚的才叫“元宝”。叠好后，大家相互去扇打对方的“元宝”，翻过来算赢。
魏振福老师三令五申不准玩这个。可全校都在打，他强调了几次，班里的同学便不敢在学校玩了，都改在放学之后玩。学生们好像总不愿听老师的话，仿佛专门要跟学校作对似的：越是学校禁止的事，他们越要去尝试。
大家起初用旧本子叠“元宝”。等旧本子输光了，没有了废纸，有的同学开始撕课本。先是封皮、封底、插图和学过的内容，到后来，他们连没有学过的部分也几乎撕精光了。他们的家长并没有发现。他们从早忙到晚，累死累活的，实在没精力也懒得管孩子学习。他们认为学好学坏都是孩子自己的造化。学好了，出人头地；学不好，在家劳动也没有什么不好。
高保山“打元宝”赢多输少。这样，赢来的纸便越积越多了。一部分同学的作业本、课本呢，最后都变成了奶奶和娘用的针线簸箩。纸浆簸箩的外面包上《大众电影》的明星海报，既轻便，又好看。
玩水是孩子们的天性。
下雨后，大人们往外跑，用铁锹清理门前排水沟里的污泥浊物，堆起来沤绿肥；孩子们也往外跑，他们在街道的积水中玩水，趴在雨洼里拍水，“嘭嘭”直响，开心得像捡了宝贝。
槐河水暴涨。为了防止溺水事故的发生，学校三令五申不准私自游泳，有的学生并不听。
魏振福安排高保山中午检查。有的同学浑身湿漉漉地上学，一看就知道；有的同学看不出来，他就让男学生撩起背心，用指甲在他们后背上轻轻地划。若是划出一道白痕，那么这个同学就准是去游泳了。没有游泳的同学进教室准备上课，游泳的游泳则站在教室门口，等待老师批评。
这么一来，高保山便白天也不敢去槐河游泳了。到了晚上，他就管不住自己了。他哄爹娘说去找魏建平、高保玉玩，实则偷偷下河去了。
他不会游泳。他在浅水区学“狗刨”，两只手按住河底，身子飘起来，用两脚打水。
他哥哥会游泳了，要教他，被娘无意之间听见了，嫌弃他多事。她说不用他教，等弟弟再大一点，自然就学会了。
哥哥逞能，有一天晚上，他偷偷地跑了回来，叫他，背着娘拉着高保
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