千套。李纲大人还托本官带来一句话——”
他看向赵旭，一字一顿：“石岭关一战，打出了大宋的骨气。朝廷上下，如今都知道有一支靖安军，敢以两千敌三万。”
这话说得平淡，却让周围的将士们挺直了腰杆。几个月来的浴血奋战，终于得到了承认。
“谢朝廷恩典，谢李大人。”赵旭深深一躬。
何栗扶起他，低声道：“此处说话不便，寻个安静处。”
关内简陋的军帐中，何栗屏退左右，只留赵旭、高尧卿二人。
“本官此次来，除了劳军，还有三件事。”何栗神色凝重，“第一，朝中局势有变。”
他从怀中取出一份密报：“蔡攸联合王黼余党，以‘潼关大捷’为由，力主乘胜与金国议和。他们提出的条件是……割让太原以北三州，岁币增至四百万贯，还有——”
他顿了顿：“茂德帝姬必须和亲。”
赵旭握紧拳头：“官家答应了？”
“尚未，但……意动。”何栗苦笑，“潼关大捷是真，西夏军确实被金国击退，凉州围解。主和派说，此乃天赐良机，当趁金国忙于消化西夏，赶紧签订和约，换取边境安宁。”
“愚蠢！”高尧卿忍不住道，“金国狼子野心，今日割三州，明日就要十州！和亲更是荒唐，岂有以帝姬换和平的道理！”
“道理谁都懂，但……”何栗摇头，“北伐新败，国库空虚，官家……怕了。”
帐中陷入沉默。赵旭想起历史上北宋的结局，正是这一次次的妥协退让，最终酿成了靖康之变。
“第二件事呢？”他问。
“第二，”何栗从袖中取出一份任命状，“种师道老将军上表，言你‘忠勇兼备，才堪大用’。朝廷已准，擢你为河东路兵马钤辖，仍领靖安军。高尧卿擢为河东路转运副使，协理军需。”
这是破格提拔。兵马钤辖是正五品武职，转运副使是从五品文职，对于赵旭和高尧卿这样的年轻人来说，简直是坐火箭般的晋升。
但赵旭心中毫无喜悦。他知道，这提拔的背后，是朝廷要将更重的担子压在他肩上。
“第三件事是什么？”
何栗看着他，缓缓道：“官家给了你一个选择。”
“选择？”
“若你能在三个月内，将金军挡在石岭关以北，保住太原不失。那么——”何栗深吸一口气，“和亲之事可缓，主战派将得势，李纲大人可放手整顿朝纲。但若不能
…。。