接下来，她需要观察“蜂巢”的反应。她在批发市场附近一家混乱的网吧，用虚假身份上机，快速浏览本地新闻和几个暗网论坛。没有关于新纪元研究中心“入侵”的公开报道，但有一些关于“高新区局部电路故障导致短暂封锁”的简讯。暗网上有零星的、关于“清道夫”活跃度突然增高、在城北和江边码头区域频繁调动的议论。
“镜像”7号没有出现。燕回洲那边也暂时没有新消息。
时颜离开网吧，在夜幕掩护下，朝着城北工业区方向移动。她没有靠近旧防空洞-7，而是在外围一栋废弃的工厂水塔上建立了观察点。用高倍望远镜，能看到防空洞入口附近增加了两名守卫，巡逻频率也提高了。里面情况不明。
深夜，气温骤降。时颜裹紧衣服，坚守在冰冷的水塔上。凌晨两点左右，她看到了动静。
一辆没有开灯的黑色越野车驶到防空洞入口。车上下来三个人，中间那人穿着深色风衣，戴着帽子，看不清脸，但身形挺拔，走路姿态有种熟悉的冷硬感——是“狩猎局”那位副局长！他亲自来了。
副局长在入口处与守卫交谈了几句，然后带人走了进去。大约半小时后，他们出来了，还带着另一个人——是老赵！他被两个人架着，似乎受了伤，低着头，脚步踉跄。
他们要将老赵带走！时颜的心沉了下去。老赵还活着，但落入他们手中，下场可想而知。她握紧了望远镜，指节发白。她不能眼睁睁看着老赵被带走，但此刻冲出去无异于自杀。
越野车启动，朝着市区的方向驶去。时颜迅速从水塔上下来，跑到藏匿摩托车的地方（她在批发市场用现金买的二手破烂摩托），发动车子，远远地跟了上去。她不敢跟太近，只能远远吊着车尾灯。
车子没有开往市区中心，而是驶向了东郊一片高档别墅区。这里安保严密，但时颜对这片区域并不陌生——几年前的一次保护任务目标就住在这里。她知道一些监控盲区和潜入路径。
越野车驶入了一栋独栋别墅的车库。时颜将摩托车藏在远处的树林里，徒步靠近。别墅灯火通明，能看到里面有人影晃动。她绕到别墅侧面，利用树木和阴影掩护，靠近一扇没有关严的卫生间窗户。
她听到里面传来声音。
“……赵师傅，我们很失望。”是副局长冰冷的声音，“我们给了你丰厚的报酬，你却背叛了我们，帮助外人入侵核心设施。那些设备图纸和漏洞信息，是你提供给她的吧？”
老赵虚弱但倔
…。。