还大！”
周千户又转向陆沉：“你带二十人，跟着小王走‘蛇蜕皮沟’，从后方摸进去。记住，铁刀会的大头目‘刀疤脸’据说武功极高，且小心。”他从怀里掏出个油布包，“这里面是火折子和炸药，必要时……炸了他们的总舵。”
陆沉接过油布包，入手沉甸甸的。走出议事院时，阳光正好照在院中的石榴树上，红得像团火。他找到那个姓王的后生时，对方正在帮老秦头抬熔炉，满手黑灰，见了陆沉却眼睛一亮：“陆副百户，您找俺？”
“想请你带个路。”陆沉把“蛇蜕皮沟”的事一说，小王脸都白了，“那沟……俺爹就是在那儿摔下去的……”
“我们会做好准备，不会让你冒险。”陆沉递给他双粗麻绳编的防滑鞋，“只是需要你指认方向，不用你往前走。”小王盯着那双鞋看了半晌，忽然攥紧了拳头：“俺去！俺爹就是被铁刀会的人逼去沟里找‘蛇涎石’才摔的，俺要为他报仇！”
三日后，队伍整装待发。赵百户带着人扛着云梯、撞木，浩浩荡荡往“一线天”去，锣鼓喧天，隔老远都能听见喊杀声。陆沉则带着小王和二十名卫卒，换上轻便的黑衣，背着绳索和解毒药，悄悄绕到黑风岭后山。
“蛇蜕皮沟”果然名不虚传，沟底积着暗绿色的瘴气，踩着石头走三步滑两步，卫卒们都用布巾捂着口鼻，腰上系着绳索串在一起，生怕有人失足。小王走在最前面，手里拄着根铁头杖，每一步都踩在特定的石块上：“俺爹说，踩着带青苔的石头走，那是被人踩光滑的，稳当。”
走了约莫一个时辰，瘴气渐渐淡了，前方隐约传来铁器碰撞声。陆沉打了个手势，队伍立刻停下。他攀上一块巨石，拨开藤蔓往下看——沟底出口正对着一片竹林，竹林后就是铁刀会总舵的后墙，几个守卫正靠在墙边打盹，腰间的弯刀在阳光下闪着冷光。
“等赵百户那边动手。”陆沉低声道，从怀里摸出个小小的铜哨。这是与赵百户约定的信号，只要“一线天”那边打响，他就吹哨示意。
果然，没过多久，远处传来震天的喊杀声，夹杂着滚石的轰鸣。墙下的守卫激灵一下跳起来，慌忙往“一线天”的方向跑。陆沉立刻吹响铜哨，尖锐的哨声刺破竹林的寂静。
“上！”他率先跃下巨石，卫卒们紧随其后，踩着预先备好的飞爪搭上墙头，悄无声息地翻了进去。后院空无一人，只有几间堆放杂物的木屋，空气中弥漫着酒气和汗味。
“往左边走，俺上次偷看到刀疤脸进了那间大屋
…。。