听到这个消息，周诒晟眉头微不可察地蹙了一下，心中感到不快。
远渡重洋而来，却未能即刻见到正主，这难免让人有些失望，觉得法国方面有些无礼怠慢。
但周诒晟迅速收敛了情绪，想起离开武昌前，彭刚特地交代他们要藉此机会，仔细考察法兰西之政经军文，尤需关注其都城建设、工商百业、军械制造，归来後递交一份详实的考察报告。
既然暂时还见不到拿破仑三世，不如先在法兰西都城考察一番，一边考察一边等拿破仑三世回巴黎。
思及於此，周诒晟顺势提出了要求：「既然贵国皇帝尚未回銮，我等便客随主便。我们出发前，北王千岁曾嘱咐我等，法兰西乃欧陆数一数二的强国，其都城巴黎必有可观之处。千岁希望我等能认真考察巴黎的城市管理、工商百业。不知男爵阁下可否行个方便，安排我等在此期间参观考察？」
奥斯曼闻言非常高兴，拿破仑三世任命他为塞纳省高官，授予他前所未有的权力，就是专门让他负责对巴黎进行改造。
此时的巴黎虽大，但中世纪城市的痕迹依然明显，街道狭窄曲折、人口密度极高、缺乏乾净的饮用水和有效的排污系统，霍乱等传染病频繁爆发。
法兰西第一帝国覆灭之後，法国政局长期动荡不安，历经波旁王朝复辟、七月革命、二月革命，政治体制在君主立宪与共和制之间反覆摇摆。
较之英吉利海峡对岸的那位老冤家，最近的四十年法兰西的发展缓慢，尤其是法兰西第二共和国这四年里，法国的发展不仅仅是缓慢，而是陷入了严重的内耗和倒退，民不聊生，百业凋敝。拿破仑三世正是在这一背景下顺应民心，成功复辟。
拿破仑三世登基之初，巴黎的城建和四十多年前相比基本没有什麽变化，已经远远被伦敦给甩在了身後。
拿破仑三世作为一个很有野心，好胜心又强的帝王，自然难以容忍巴黎不如伦敦，迫切地希望将巴黎建设成一个能与伦敦媲美的、现代化的世界名城，同时藉此机会刺激巴黎都会区的经济。
另外，狭窄、迷宫般的街道极易设置路障，非常有利於巴黎的革命者和起义者发动传统艺能，设置街垒同军队和警察进行巷战。
1848年的革命、乃至最近这次拿破仑三世政变上台，镇压革命与反叛的法国军警都没少在巴黎吃街垒战的苦头。
拿破仑三世希望通过在巴黎开辟宽阔笔直的大道，便於军队快速机动、部署火炮，从而瓦解巴黎暴民的街垒战术。。
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