江南贡院的内帘，气氛凝重得如暴风雨前的死寂。
连日来，数百份朱卷（誊录后密封姓名的试卷）经过数轮紧张的批阅、筛选、复核。
最终，一百五十名新科举人的名单尘埃落定。
就在确定最受瞩目、象征一省文魁的解元人选时，以代理主考周学政为首的阅卷官们，爆发了前所未有的激烈争执。
空气中弥漫着无形的硝烟，争论之声几乎要掀翻屋顶。
焦点集中在三位实力超群、背景各异的顶尖士子身上，几乎形成三足鼎立之势！
第一位，江宁府李文渊。
此子出身显赫，其父乃是执掌天下漕运、权倾一方的漕运总督李纲。李纲不仅是正二品封疆大吏，更是太子殿下在江南最为倚重的股肱之臣。
李文渊的文章周正大气，引经据典功底极为扎实，尤其是那篇《论漕运新策》，写得花团锦簇。
他将漕运的重要性、现有弊端以及一些不痛不痒的改良建议阐述得淋漓尽致，深得几位思想保守、讲究“根正苗红”的阅卷官（如姓王的翰林侍读）的极力推崇。
王侍读拍着桌子，唾沫横飞：“李生此文格局宏大根底深厚，深得经义精髓！更难得的是其心系国本（漕运），颇有乃父之风。此等人才，正是朝廷栋梁之选。解元之位，非他莫属！”
旁边立刻有人低声附和：“是啊，李总督的面子……太子殿下的期许……总不能不给吧？”
第二位，苏州府张远。
此子出身江南著名的书香望族张氏，家学渊源。其叔父是朝中清流领袖之一的都察院左都御史张清正，素以刚直不阿、学问渊博著称。
张远的文章清雅隽永文采斐然，尤其是诗赋，意境高远堪称一绝，在江南士林中享有极高的声誉。
几位重视文学才华和传统士大夫风骨的阅卷官，都对他极为欣赏。
特别是孙司业捻着胡须，摇头晃脑语气带着文人的清高赞道：“张生之文如空谷幽兰，清丽脱俗。诗赋更是字字珠玑，已得魏晋风骨。我辈取士首重才情品性，若让一汲汲于实务、满口俚语之人夺魁，岂不令天下士子寒心，笑我江南无人耶？解元，当属张远，以彰文华！”
第三位，江陵府林闲。
这位的名字一被提出，整个内帘瞬间像是炸开了锅！
他的试卷，尤其是那几篇充满了“爆梗”的经义策论——《泥菩萨论吏治》、《皂滑弄人悟通变》、《吉他弦动寄秋思》—
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