虽然历任知州也曾组织过小修小补，但终究没有进行过彻底的加固。到了宣和年间，这道横堤已经远不如初建时那般牢靠。
更重要的是当年任谅设计这道横堤时，所参考的水文数据，是以往数十年的黄河汛情记录。他所设想的「最大洪水」，远不及今日这样连续十几天、毫无间歇的暴雨所带来的水量。
换句话说，这道横堤的设计余量，从一开始就没有给「如此规模的大水」留出足够的余地。
「这横堤的修补，为何如此之差？」
吴晔看着上的裂缝，询问道。
任谅主持此事的时候，陈遘也在任上。
陈遘闻言，知道吴晔在问责他这个知州，他苦笑：
「先生，非下官不想，而是实在没有钱了……」
「先生大概不知道，许多本该用来修补河堤的钱，都去了西北……」
他这句话点到为止，却也说出了北方许多地方藏在心里的怨念。
陈遘苦笑了一声，压低了声音，像是怕被旁人听了去：
「不瞒先生说，自政和五年以来，陕西、河东用兵频繁，朝廷在西北的军费开支，一年比一年大。各路转运司的库银，一车一车地往西边送。
河北路虽然不在前线，但也要承担一部分粮草转运和折变钱物。」
他顿了顿，语气中带着一种积压已久的怨气，借着雨声的遮掩，终於说了出来：
「河北路的堤防修缮钱，自政和六年起，便被朝廷以『权宜挪借』的名义，先後两次截留。
第一次截了三成，第二次又截了四成。到了今年春天，本该拨下来加固横堤的那笔钱，转运司乾脆回文说『库中空虚，暂缓拨付』。」
他转过头，看向吴晔，目光中带着一种无能为力的苍凉：
「先生知道，下官为何一听说先生奉诏而来，便如逢大赦？」
「因为下官心里清楚，单凭恩州一州的财力，根本修不起这条横堤。」
「恩州，不，我河北路各地百姓，都需要先生为我等传信，上达天听！」
陈遘似乎下定某种决心，终於将心里话说出来。