那些船，比贵霜的战船大得多，贵霜的海军将领看了，脸色发白。他们的船，还是木头绑的，用桨划，用风帆。大汉的船，铁的，冒烟的，不用风也能走。还都是铁的。这仗没法打。
波调听了，沉默了很久。然后他说，海上打不过，就不打。但陆地上，不能让他们太舒服。那些商队要上岸，就刁难。多收税，多检查，拖他们的时间。不让他们轻易把货运进来。大臣们应了。
于是，大汉的商队就遭了殃。
船靠了岸，港口的小吏就围上来了。先要检查，一箱一箱翻，一包一包拆。丝绸扯出来看看，茶叶倒出来闻闻，瓷器敲敲听听。
翻完了，说，这些货有问题，要加税。税多少？看心情。有时候多，有时候少。商人们不乐意，跟他们理论。他们说，这是大王的命令，不交税就不让上岸。
商人们没办法，交了税。交了税，还不算完。货从港口运到城里，路上还有关卡。一道一道，每道都要交钱。从港口到城里，几十里路，要过五六道关卡。一道关卡交一次钱，交得人心疼。
到了城里，卖给当地的商人。当地的商人说，最近行情不好，价格要降。降多少？砍一半。商人们不干，说以前不是这个价。
商人说，那是以前。现在大王说了，外来的货物要压价。不卖也行，你运回去。运回去？几千里的海路，运回去亏得更多。商人们咬着牙，卖了。
好不容易卖完了，要回去。港口的小吏又来了。说，你们的船要交停泊费。以前不交，现在要交。交多少？看心情。商人们交了钱，上了船，脸色铁青。
船开了，一个老商人坐在船舷边，看着越来越远的港口，骂了一句。“这些蛮子，总有一天，要让他们知道厉害。”旁边的人没说话，但脸色都不好看。
消息传回大汉，传到长安。刘朔正在批奏本。内侍把信送进来，他拆开看了一遍，又看了一遍。然后放下信，“贵霜，终于忍不住要把手伸到大汉的商队上了嘛？”