灰线先落下来。
那东西从闸门上沿垂着，细得像一根蛛丝，末端粘着一点灰白粉末，随空气里的人声颤动。闸门还没关，它先像活物一样试探，轻轻扫过人群的头顶——扫过谁，谁的脊背就不自觉一紧，像被冷手摸了一下。
沈烬站在闸门外侧，半个身子被人潮挤着，肩胛骨贴在锈铁梁上，冰得发麻。上方的红灯一闪一闪，光打在灰线上，像针尖在黑布上走。那灰线一垂，他心里就明白：不是简单的断水，是“收口”。
闸门落下的声音很重。不是“砰”，是“咚——咚——”，像两块巨石在地铁洞里缓慢合拢。铁齿咬到齿槽时，尘从顶棚簌簌掉下来，落进人的眼里、嘴里，带着陈年的铁锈味和一点酸。有人被夹住脚踝，发出一声短促的惨叫，随即被后面的人声盖过去。
惨叫盖过去不代表人就没了。下一瞬，人潮像牛群一样往前顶，顶得那人脚踝在铁齿里更深。血味从缝里冒出来，温热，带着一点腥甜。有人踩到那摊血，鞋底一滑，整个人摔下去，后面的人又压上来——外环的人不是不狠，是太渴，渴到连同类的骨头都能当台阶。
沈烬的膝盖顶着铁梁，膝盖骨被挤得发疼。他没有挣扎，只把呼吸压到腹里，胸腔不动，让力沉下去。挣扎是给人潮喂肉；沉下去，才有机会从浪里抽身。
视野边缘淡白字闪了一下，像油污里的光：
心率过快——降幅建议：三息锁热
又灭了。像一只眼睛眨了一下。
“开门！开门！”外环的嗓子本来就干，喊出来像砂纸磨骨。
军府的枪口从闸门缝里伸出来，黑得没有一点反光。那枪口后面的人穿着灰绿棉衣，脸被护巾裹着，只露出一双眼——眼白多，像夜里看狼。有人抬枪托往前一顶，挤在门口的几个人立刻被顶得后仰，后面的浪更大，一层层拍上来，像要把人拍碎。
沈烬没有喊。他把下颌收得更紧，舌尖顶住上颚，腹腔微微收束，像在体内拧上一道阀。梁瘸子教他的“三息锁热”，第一息压住心跳，第二息压住惊恐，第三息才让力落到脚跟。否则你跟着人潮慌，力就散，散了就只剩骨头。
视野边缘淡白字又闪：
L=249 H=123
又灭。像怕被谁看见。
闸门内侧，木牌被人挤得东倒西歪，上面用黑炭写着“断水配给，外环自守”。下面还有一排小字，被红圈圈住。红圈粗得很，像血干在纸上。
沈烬的目光扫过那
…。。