地面。
他开始向下爬。铁锈簌簌落下，掉进下方的黑暗，听不到回声。爬梯在手中颤抖，仿佛随时会解体。那股甜腻的尘埃味道在这里浓烈到几乎形成实质，即使隔着面罩，墨河也开始感到轻微的眩晕，太阳穴一跳一跳地疼。
越往下，空气越冷。
终于，靴子踩到了实地。他松开爬梯，环顾四周。
这里是一个相对空旷的空间，像是个旧调度大厅。控制台东倒西歪，屏幕破碎。地上散落着文件和损坏的设备。头灯扫过，墨河立刻看到了此行的目标——大厅尽头的合金门上，有一个明显的撞击凹痕，门扇虚掩着。门旁的地上，倒着一具穿戴旧式防护服的人形物体，面罩破碎，露出的部分已经干瘪炭化，不知死了多久。
而在那扇虚掩的门缝里，透出稳定的、幽蓝色的光。
数据核心还在运行？或者只是残存的能量？
墨河握紧切割刀，小心翼翼绕过地上的尸体，靠近那扇门。从门缝向内望去，里面是一个不大的机房。机柜大部分坍塌，但在房间中央，一个半人高的、布满灰尘的柱状设备仍在发出幽幽蓝光。它的表面有复杂的接口和指示灯，其中几个绿色的灯还在微弱闪烁。
就是它。
墨河心中升起一丝希望。他侧身挤进门内，走向那发光的设备。蓝色光芒映亮了他脸上的疤痕和灰白的义眼，在墙壁上投出摇曳的巨影。
他蹲下身，检查设备。外壳上有联合体的旧标志和一行小字：“战术数据节点-‘哨兵’型”。他试着寻找数据提取接口，手指拂过灰尘。找到了，是旧式的物理接口，需要适配器。他包里正好有。
就在他拿出适配器，准备连接的时候——
【……想……救她吗？】
一个声音。
不是通过耳朵听到的。
是直接在他脑海深处响起的。冰冷，平滑，不带任何情感，却有种奇异的共鸣感，仿佛同时有无数个声音在低语同一个句子。
墨河身体僵住，呼吸停滞。
幻觉？认知尘埃中毒？
他猛地摇头，试图驱散那声音。但眩晕感更强了。
【信用点……无法解决根本问题。基因崩解……需要重构。代价……你付得起吗？】
声音再次响起，这次更清晰了。伴随着声音，他眼前的蓝色设备光芒似乎波动了一下，那些光线不再均匀散发，而是如同有生命般，朝着他汇聚，在他面前的空气中，勾勒出模糊的轮
…。。