墨河跪在冰冷的尘埃里，剧烈地喘息着，看着眼前这片只有他能见的蓝色光幕。幽蓝的光芒映着他惊愕、茫然、以及一丝深埋于绝望之下的、不敢置信的悸动的脸。
机房重归昏暗，只有那台旧设备上几个绿灯还在苟延残喘般闪烁。
而地上那具干尸破碎的面罩黑洞，仿佛正无声地凝视着他，凝视着又一个走入光芒与阴影交界处的灵魂。
【引导任务发布：生存试炼。】
【内容：携带‘哨兵’数据核心碎片，于一小时内返回沉渊区第七层‘锈链酒馆’，交付给接头人。】
【奖励：10，000信用点（直接转入账户）。任务完成度将影响后续额度。】
【失败惩罚：随机剥夺一项感官功能（为期24小时）。】
【倒计时：59：59……59：58……】
冰冷的计时开始跳动。
墨河咬了咬牙，忍着脊椎的异样灼热，抓起掉落的切割刀，一把扯下那仍在微光中闪烁的“哨兵”数据核心。碎片不大，沉甸甸的，边缘锋利。
他把它塞进收纳包，最后看了一眼这个蓝色的、改变了一切的房间，转身冲向门口。
爬梯，竖井，扭曲的旧港废墟……回去的路似乎比来时更加漫长而黑暗。只有视网膜角落那不断跳动的蓝色倒计时，和脊椎处持续的微弱热感，提醒他刚才发生的一切并非幻觉。
当他终于踉跄着冲出货运电梯，回到沉渊区相对“熟悉”的昏暗管道中时，倒计时还剩27分41秒。
酒馆。接头人。
他拔腿狂奔，机械义肢的关节发出不堪重负的摩擦声。
他不知道自己得到了什么，更不知道代价究竟是什么。
他只知道，那该死的、鲜红的负数，或许…有了一线改变的微光。
而这线光，正指引他奔向一个戴着陶瓷面具、脖颈有环状疤痕、静静坐在“锈链酒馆”最角落阴影里等待的身影。