查部门带走了，生死未卜。莉亚在医疗中心，情况未知。要接触到她，并尝试从她大脑中提取可能的数据，难度不亚于再次潜入永昼塔。
但这是目前已知的、可能获得完整“断链协议”所需***参数的唯一途径。
墨河感到一阵深深的无力。线索很多，但每一条都通向更危险的绝境，而且彼此矛盾，真伪难辨。
他需要和人商量。老陈是唯一的选择。
他拖着依旧疲惫的身体，离开安全屋，再次回到“锈链酒馆”。时间是下午，酒馆里人不多。老陈在吧台后记账，看到墨河进来，独眼抬了抬，示意他坐下。
墨河没有立刻说话，只是要了一杯清水（他喝不出味道的酒已经毫无意义）。老陈给他倒了水，又给自己倒了杯酒，两人相对沉默了片刻。
“夜莺有消息了？”老陈先开口，声音不高。
墨河点点头，又摇摇头。“她发来了数据包，但人可能出事了。安全屋被渗透，她警告我小心‘鼹鼠’，还有……陈佑。”
老陈的独眼眯了起来。“‘鼹鼠’？那个药剂贩子？难怪……”他没有说下去，但意思很明显。墨河去取稳定剂的行踪可能已经暴露。
“数据包里说了什么？”老陈问。
墨河斟酌着措辞，将关于小雨身世和“后门程序”的部分，选择性地告诉了老陈，隐去了“断链协议”的具体细节和***需要莉亚脑中的数据碎片。
老陈听完，沉默了很久，手里的酒杯转了一圈又一圈。最后，他重重叹了口气，将杯中酒一饮而尽。
“人造的……样本……程序排异……”他低声重复着这几个词，独眼里闪烁着复杂的光芒，有震惊，有悲哀，也有某种……了然？“所以，她不是普通的孩子。她的‘病’，是保护壳的副作用。”
“可以这么理解。”墨河声音干涩，“系统想剥掉这个壳。我不知道剥掉之后，她是会痊愈，还是会……失去保护，任人宰割。”
“林晚那个女人……”老陈揉了揉眉心，“当年在矿区神神秘秘，问东问西，原来是在安排后路，给她女儿……留下这么个东西。”他看向墨河，“你想怎么做？停止治疗？让她‘自然发展’？”
“我不敢。”墨河坦白，“排异反应会要了她的命。而且，数据包提到，激活或处理那个‘后门程序’可能需要特定条件，钥匙可能在我身上。但我不知道是什么。”
“钥匙在你身上……”老陈咀嚼着这句话，目光落在墨河微微佝
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