陈九躺在厨房隔壁的窄床上，睁着眼听。水声，风声，王振在甲板巡逻的沉重脚步——每一步的间隔，分毫不差。
像在数着什么。
子时过半，他听见极轻的“噗通”一声。
不是鱼跃，是重物入水，带着挣扎的闷响。
陈九悄无声息地摸到船舷边。月光被云层吞没，河面黑得像是能吸走光。下游十丈外，一团模糊的黑影在水下快速移动，四肢划动的姿势扭曲得不似人形，更像……某种四肢着地的兽类。
那黑影游的方向，不是朝船。
是朝下游，朝三道湾。
去报信？还是去准备“仪式”？
陈九正要退回，怀里的令牌突然又是一烫！
这次烫得他几乎闷哼出声。与此同时，耳边所有的声音瞬间扭曲——
张怀古舱内传来剧烈的呛咳声，不是咳嗽，是溺水者喉咙里灌满水的“嗬嗬”声！
周文远的低语变成了咕噜冒泡的咒诵！
王振规律的脚步声，化作了重物坠入深水的、一声接一声的闷响！
幻听只持续了三息。
但足够了。
陈九背靠舱壁，缓缓低头。他握令牌的右手虎口，裂开了一道细如发丝的血口，渗出的血珠里，混着一缕河泥的腥气，和烧纸钱的灰烬味。
船还在平稳前行，驶向三道湾，驶向那七个脚踝带着黑手印的渔夫沉没的水域。
而厨房里。
那把陈九特意磨了一夜的菜刀，在绝对黑暗中，突然“嗡”地发出一声低鸣。
刀身自己颤动起来，锋刃上，泛起一线青幽幽的冷光。
像有看不见的东西，刚刚舔过了刀锋。
并且认出了，握刀的人是谁。