靠山村的这场大火，烧了整整一夜。
等最后一点火星子也熄灭的时候，天边已经泛起了鱼肚白。曾经气派的周家新宅，如今只剩下几根焦黑的木头柱子，歪歪扭扭地立在那里，像坟地里没人打理的墓碑。空气里弥漫着一股子呛人的焦糊味，混着若有若无的血腥气，闻着让人直恶心。
林小草独自一人站在废墟前，身上那件绸缎衣裳被火星子燎了好几个洞，脸上也蹭得黑一道灰一道的。她看着眼前这片狼藉，心里头空落落的，像是被什么东西掏走了一大块。爹死了，那些欺负过墨璃姐姐的男人们也死了，妈……妈也死了，被墨璃姐姐临死前那一下给拍死了。现在，连这个承载了她无数痛苦和屈辱的“家”，也烧得干干净净。
风一吹，卷起地上的黑灰，打着旋儿往天上飘。林小草打了个寒颤，这才觉得冷。她裹紧了破衣裳，深一脚浅一脚地往还没完全烧塌的偏房走。那是她妈赵秀兰住的地方，得去收拾一下，好歹找床被子，找个能落脚的地方。
偏房也被烟火熏得乌漆嘛黑，窗户纸全破了，冷风呼呼地往里灌。赵秀兰平时睡的那张土炕倒是没塌，只是炕席烧没了半边，露出底下夯实的黄土。林小草走到炕边，看着空荡荡的炕头，想起她妈最后那狰狞又可怜的样子，心里头像堵了团棉花，喘不上气。
“妈……你这又是何苦呢……”她喃喃自语，伸手想去把炕上那床烧得只剩半截的破棉絮扯下来。
就在她用力一拽的时候，只听“咔哒”一声轻响，炕头靠墙的那块地方，一块土坯竟然松动了！林小草吓了一跳，缩回手，警惕地看着那块松动的土坯。那地方被烟熏得黑乎乎的，平时根本注意不到。她犹豫了一下，凑过去，用手小心翼翼地抠了抠。
土坯不算太结实，她没费多大劲就把它掰了下来。后面，竟然露出一个黑黢黢的洞口！洞里放着一个用油布包得严严实实的长方形东西，大小跟一本厚厚的账本差不多。
“这是啥？”林小草心里直犯嘀咕。她妈一个瘫在炕上的人，能藏什么东西？还藏得这么隐蔽？难道是……钱？首饰？周大山卖蛇蛋得了那么多钱，说不定赵秀兰偷偷藏起了一些。
这么一想，她赶紧把那个油布包掏了出来。入手沉甸甸的，不像金银，倒像是……一摞纸？她坐到炕沿上，借着从破窗户透进来的晨光，一层层打开油布。
里面根本不是她想的钱票子，而是一个看起来有些年头的木匣子。匣子是用普通的杨木做的，没上漆，边角都被摩挲得光滑了
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