但到了这一代，唯一的支柱是个病入膏肓且膝下无嗣的老军。
“挂靠在这老人家里，你就是他的嫡亲子侄。”赵大龙比划着，“你是董二虎，他叫董鄂某某，只要改一个字，你的祖宗就是跟着太祖努尔哈赤入关的功臣。从此，你是‘世居北陵的守陵旗军后裔’。”
然而，这个计划的代价是惊人的。贿赂佐领、打通户部司吏、给那老人置办身后事、再加上上下百十个关卡的“辛苦费”，预计需要近千两白银。
董二虎心疼得整夜睡不着觉。这可是他这些年开盐场、拔树桩、种大豆攒下的所有血汗钱。
“二虎，这银子不仅要花，还得花得干净利落。”
沈清婉坐在董家大院的炕头上，手里捏着一张发黄的清丈草图，眼神里透着一种江南女子少有的决绝。
董二虎有些犹豫：“清婉，那可是咱的家底子。没了这近千两白银，咱在西佛镇的酒坊、油坊怎么周转？就为了一层满人的皮？”
“那不是皮，那是甲。”沈清婉声音清冷而坚定，“你是汉人，你赚得再多，官府一纸批文就能让你倾家荡产，那些胡子土匪也敢盯着你的脖子。可如果你是正白旗的董鄂氏，是北陵守陵的旗军，你就是‘主子’。你招募流民那是‘编练旗丁’，你开垦荒地那是‘经营旗产’。在大清朝，这层身份能挡住九成的灾祸，更能让你在这辽东站到台面上说话。”
沈清婉看着丈夫，语气缓和了些，却更深沉：“我在江南见过太平军杀人，也见过官府怎么吃人不吐骨头。没有个像样的家门，咱们这种横财，守不住三代。花光积蓄，咱们还能靠水车再赚回来；可若是错过了这次行政改革的乱局，你这辈子都只能当个有钱没命的‘富户’。”
借着政府改革的东风，一场精心策划的“认祖归宗”在上演。
在赵大龙的安排下，那个老旗军颤颤巍巍地在宗谱上按下了红手印，承认了董二虎这一支“失散多年的血脉”。随后，银票像纸片一样飞进佐领、副都统乃至更高级官员的后门。
在那段权力交接最混乱的时期，负责清丈的官员甚至连二虎的长相都没看，便在新的册页上落下了朱笔。
一八七二年的秋后，一份加盖了盛京将军府印章的公文发到了董家：
“兹有正白旗董鄂氏后人董二虎，祖上世居北陵，忠心守陵，今重编入册，承袭旗地，录入旗籍……”
当那身天蓝色的正白旗旗装送到董二虎手中时，全家人都长舒了一口气。
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