张远宗闻言立刻起身从堂前走下来，师爷衙役紧随其后。
安阳知府孟鹤川下轿后见县衙门口百姓甚多，抬脚走上台阶往里走。
“下官拜见知府大人。”
“拜见知府大人。”
县衙内外跪倒一片。
孟鹤川见堂前跪着人，出声询问：“可是在判案？”
张远宗拱手回答：“回大人，昨日夜间城内发生了命案，下官正在询问。”
孟鹤川颔首，“皇上下旨嘉奖献上水车良策的宋氏女，命本官亲自前往宋家内宅宣旨，你随本官一同前去。”
张远宗身子一顿，神色为难地望着孟鹤川说道：“大人，宋今昭如今就在县衙，正在接受审问。”
对上张远宗射过来的眼神，宋今昭再次行礼道：“民女宋今昭拜见知府大人。”
孟鹤川眉峰蹙起，收回视线落在张远宗的脸上，沉声诘问：“这是怎么回事？”
张远宗将事情发生的经过一一道来。
跪在一旁的王举人和王夫人此刻内心极为忐忑。
皇上下旨恩赏宋今昭，水车还是她想出来的，这怎么可能？
孟鹤川听完后心口一松，“既然有人能证明宋今昭昨天晚上没有入城，说明凶手另有其人。”
皇上下旨恩赏，若是受赏之人卷入凶杀案，岂不是在打皇上的脸，这种事情绝对不能发生。
张远宗低眉解释道：“王家人口口声声说宋今昭是凶手，下官只好将人传来询问，正打算退堂大人便来了。”
孟鹤川点点头，“那就赶紧让她回家，切不可耽误接旨。”
王举人不甘心地磕头恳求，“知府大人，宋今昭是最有动机杀害我儿的人，怎么能就这样将她放走？”
孟鹤川锐利的眼神射向王举人，眼底透着不满。
言而无信，贪图他人钱财。
事后派亲儿子买凶地痞流氓对一介女流下手，这样的人居然还考中了举人。
“宋今昭曾两次协助官府抓捕朔北贼子立下大功，发明水力筒车解万民干旱之苦，就连当今皇上都对她满口赞言。”
“你既无人证也无物证，凭口污蔑有功之人，光凭这一点本官就能仗责你三十大板。”
王举人视线一颤，惊恐地收回视线，心脏好似要从胸腔里蹦出来一般。
“犬子被杀，草民一时失言，还请大人恕罪。”
宋今昭当着所有人的面光明正大地带着
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