从城外温泉别院回来后的几日，连靖国公府的下人们都察觉到了大小姐郑晴的不同。
她本就清冷寡言，如今更是常常独自倚在临窗的软榻上，望着庭院里尚未吐绿的枝桠出神。
那双惯常平静无波的眼眸里，时而掠过一丝恍惚，时而浮起几许难以捉摸的怅然。
手中的书卷，往往许久不曾翻动一页。
贴身丫鬟小心翼翼地奉上她平日里最爱的雨前龙井，却见她只浅浅啜了一口便放下了。
连晚膳也只用了几筷子清淡小菜，便推说没有胃口。
这种反常的静默和显而易见的低落情绪，自然瞒不过时刻关心女儿的国公夫人李氏。
李氏出身名门，性情温婉中带着世家主母的练达。
女儿寡居三年，性情愈发沉静，虽现在回到娘家生活，家人爱护，衣食无忧，但那份深入骨髓的孤寂和暮气沉沉，是她心头最大的痛。
女儿难得愿意出门散心，她本满心欢喜，谁知回来竟是这般模样？
这日午后，李氏端着一碟新做的、女儿幼时极爱的桂花糖蒸粉糕，走进了女儿独居的小院。
“晴儿，”李氏将精致的碟子放在榻边小几上，挨着女儿坐下，温声细语道，“这两日看你闷闷的，可是在别院住得不舒坦？还是路上劳累了？”
郑晴回过神，微微摇头，勉强挤出一丝笑意：“母亲多虑了，女儿很好，只是……只是回来路上，吹了点风，有些懒怠罢了。”
她垂下眼睫，避开了母亲探究的目光。
李氏哪里肯信。
她拉起女儿微凉的手，轻轻拍了拍：“在娘面前，还有什么不能说的？你这孩子，从小心思就重。
有什么心事，说出来，娘替你参详参详？总好过一个人闷在心里。”
温暖的掌心包裹着女儿微凉的手指，带着母亲特有的安抚力量。
郑晴心头那点隐秘的、连自己都觉荒诞的思绪，在母亲关切的目光下，如同被阳光照射的薄冰，开始悄然融化。
她沉默了片刻，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。
终于，仿佛下定了决心，她抬起眼，声音带着一丝不易察觉的轻颤，低低地开了口：
“母亲……女儿回城那日，在城门口……见到了一个人。”
李氏心中一凛，面上却不露声色，只柔声道：“哦？什么人让我的晴儿这般牵念？”
郑晴的脸颊微微泛起一层极淡的红晕，
…。。