对着冰原上空灰蒙蒙的天光仔细查看。鳞片质地坚韧而富有弹性，边缘光滑，表面有细微的、仿佛水波般的天然纹理，触手微凉，但并非冰寒，反而带着一丝奇异的温润感。他尝试用匕首边缘轻轻刮擦，鳞片表面只留下极浅的白痕，防御力惊人。
“还有这里。”另一名队员在靠近冰崖裂隙入口处，发现了一片颜色略深的冰面。他用手套抹了抹，指尖传来细微的颗粒感和淡淡的咸涩气味。“是盐渍？被冻在冰里了。”
盐渍？在远离任何已知海洋或盐湖的北境冰原深处？
石盾的心沉了下去。他立刻下令：“收集所有可疑痕迹样本，鳞片、冰屑、带盐渍的冰块，小心封装。冰爪，你尽量还原这些痕迹主人的移动路线和数量。其他人，扩大警戒范围，注意任何动静。我们在这里不能久留。”
小队高效地执行了命令。痕迹显示，这群不速之客数量可能在五到八个之间，体型中等偏大，移动方式有些奇特，似乎兼具爬行和短暂直立的能力。它们从北方更深的冰原来，在此地似乎有过短暂的停留或徘徊（脚印凌乱集中），然后继续向南，朝着堡垒所在的丘陵方向移动了一段距离，但似乎又折返了，最终痕迹消失在北方冰原的风雪中。停留处除了脚印、鳞片、盐渍，没有发现排泄物、食物残渣或营火痕迹，显得非常“干净”。
带着收集到的样本和满满的疑惑与警惕，巡逻小队迅速返回了堡垒，第一时间将情况汇报给了楚冰云。
消息在堡垒核心层引起了震动。鳞片和盐渍的组合，指向了一个令人不安的可能性。
议事厅内，楚冰云、卢恩长老、星泉、琳等人传看着那些奇异的鳞片和密封在冰盒中的样本。
“海洋生物的特征……”星泉凝视着那片珍珠光泽的鳞片，通过精魄，她能隐约感觉到鳞片上残留着一丝极其微弱、但本质迥异于迷宫陆地生物的能量气息，那是一种潮湿、深邃、带着广袤水元素波动的感觉。“难道是……海族？”
“海族”这个词，在堡垒的古老记载和流亡者们的口述历史中，偶尔会出现。传说在迷宫某些极其深邃、连接着未知地下海或水元素位面的区域，存在着适应了迷宫环境的海洋智慧种族。他们神秘、排外、通常远离陆地生灵的纷争，但也拥有独特的力量和文明。没人知道他们具体是什么样子，拥有怎样的社会结构，但普遍认为他们强大且难以捉摸。
“北方冰原……怎么会和海族扯上关系？”琳皱眉，“冰原之下，难道有通往地下海或大型水域的通
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