风掠过，羊棚里的母羊“咩”地叫了一声，像回应，又像嘲笑。陆仁抹了把脸，重新抱起陶罐，一步一步往柴房走。雪地上留下一串深深浅浅的脚印，很快又被新雪填平，仿佛从未有人来过。
半夜三更，山门已熄灯，只有残雪反射着星光。陆仁已不记得何时下的雪，柴房的门轴“吱呀”响了一声，顾无咎披着黑青色大氅走进来，袖口还带着山外的寒气。他看都没看陆仁，抬手一招，两只钢鬃兽幼崽就从木箱里蹿出来，脖子上的铜环碰在一起，叮当作响。
“角音，走。”
声音不高，却像冰刀切雪。两只幼崽低低呜咽一声，回头看了陆仁一眼，绿眼睛里映着灯火，也映出他微微弯着的腰。那一刻，陆仁突然觉得这两只兽不像兽，倒像是被线牵着的自己。
顾无咎转身时，大氅扫过门槛，带起一小阵雪雾：“七日期满，铜环已经锁住它们的魂，不会再认别人了。”他脚步顿了顿，侧过半张脸，眼神比夜还深：“你干得不错，明天去前山领三枚赤金，算买羊奶的钱。”
陆仁垂着手站在门边，指缝里之前弄伤的口子早就结痂，被火光照成褐色。他低声应“是”，没提白天韩烈羞辱他的事。顾无咎也没多问，身影一晃就和雪色融在一起，只听见远处一声鹰叫，像在划破夜空。
门关上，屋里只剩一盏快灭的油灯，和最后一只幼崽。这小兽被关在地窖七天，刚得自由就在柴堆里乱窜，尾巴毛炸得像银针。陆仁蹲下来想抱它回软筐，指尖刚碰到它的毛，幼崽突然一扭，从他胳膊底下蹿出去，撞开半掩的窗户，跳进雪地里。
“回来！”
陆仁翻身追出去，草鞋踩碎冰碴，发出细碎的响声。山风倒灌，掀起他单薄的衣襟，像一面破旗子。幼崽四蹄生风，银灰色的影子在雪地里忽闪忽灭，一路往悬崖边跑去。
月亮被云遮得只剩个弯钩，悬崖下黑雾翻涌，深不见底。陆仁追到一半，看见那团小影子在崖边一拐，钻进了藤蔓后面的石缝，不见了。他心头一紧——再往前半步就是鹰愁崖，传说飞鸟都难飞过去。
陆仁攥着火折子，趴下来拨开枯藤，一股潮湿发霉的气味扑面而来。石缝后面藏着个窄洞，只能容一个人爬进去。他咬断火折子，“嗤”的一声，橘红色的火苗窜起来，照亮洞壁青灰色，像巨兽的肚子。
洞不深，爬十几步就宽敞了。火光一扫，石壁上突然现出几行用刀刻的字，笔画歪歪扭扭，像鹰爪撕铁皮：
“燕北溟，记名弟子，天生灵根
…。。