晨钟未响，陆仁已醒。
窗棂缝里渗进一线赤阳草的红光，像薄刃贴着眼皮刮过。他平躺不动，只把呼吸压到最低，听血鸦在铜环里微微刮擦——第三十六只眼隔着皮肤跳，跳得极轻，却像在给“不甘”俩字数拍子。
“假灵根止于半混沌……”
他在心里把这句话重新拆开，再拼成另一句——“若焚天也烧不出真路，我就借火再点一盏自己的灯。”
念头落定，他才起身。
青衫在夜火里已被烘得发脆，一抖就掉盐霜，簌簌落在脚背，像替昨夜那个“陆仁”落一层旧皮。
辰时还差两刻，赤阳峰背阳面。
此处永不见直射日光，雪却更白——白得发蓝，像被月光提前冻死。
焚天宗山门便嵌在冰壁正中，壁高百丈，门高十丈，门体非金非木，而是一整块“火沁玉”雕成，玉内布满天然火纹，远看像万千赤蛇在冰里交尾。
门前已排百人，皆半混沌境，人人敛息，却仍压不住丹海翻涌，热气蒸腾而上，与冰壁相撞，凝成一片低垂的火云，云脚滴红水，落地便“嗤”地钻进雪里，留下焦黑小洞。
陆仁站在队尾。
他未放丹息，只把铜环往袖里再撸一寸，让血鸦的眼贴住脉门——那里跳得极快，却无人能见。
火沁玉门两侧，各悬一只“焚天鉴”。
鉴为铜镜，镜面却燃着白焰，凡有灵根者，镜火皆会变色。
轮到陆仁。
他抬手按镜，镜火先是正常赤红，转瞬却“噗”地跳出一星绿，像蛇信在火里吐毒。
值守弟子目光一凛，指尖已搭上剑柄。
陆仁却先开口，声音压得极低：“兽矶残毒，未清干净。若宗门有火，正好借焚。”
弟子盯他两息，忽而咧嘴，笑得比冰还薄：“毒火相生，宗门正缺你这味药。”
镜火一卷，绿被吞没，赤焰暴涨三尺，像替宗门提前点炮竹。
一过鉴，便入外廊。
廊为冰洞，洞壁却嵌满火脉石，冷热互噬，凝出一层薄雾，雾呈淡绯，嗅之似铁锈混薄荷，刚好把百余人各自的丹息搅浑，谁也探不清谁的底。
尽头长案后坐一名枯瘦老者，着赤红法袍，袍角却结霜。
他面前摆三只鎏金匣，匣盖开启，热气冲梁——第一枚“焚天丹”赤红如滴血，表面有火纹游走，似活；第二枚“火魃核”仅指节大，通体乌黑，细看却有无数细小裂缝，
…。。