逃跑，而是开始利用起伏的地形、稀疏的枯树林、冻结的溪床，不断变向，试图干扰老者的追击路线。每一次变向都牵动左肩伤势，痛得眼前发黑，但他凭借着在四风闸芦苇荡和《燕云图》旁注中领悟到的地理隐匿之道，硬是在这看似一览无余的雪原上，与那鬼魅般的追兵周旋起来。
然而，实力的差距终究难以逾越。老者最初的犹豫很快被决断取代，他显然认为生擒或击杀辛弃疾更为重要（或许也想逼问出头颅下落），再次加速追来。距离，在一点点拉近。五十步，三十步，二十步……
辛弃疾甚至能闻到身后传来的、那股混合着血腥与檀香（或许是某种邪功药物）的诡异气味。死亡的气息，冰冷地舔舐着他的后颈。
前方出现一片较为密集的枯杨林。树干光秃，枝叶尽落，但在夜雪映衬下，依然能提供些许视觉遮挡。辛弃疾毫不犹豫，策马冲入林中。马蹄踏断枯枝，发出噼啪声响，在寂静的林中格外清晰。
就在冲入杨林深处、一处相对开阔地的瞬间，辛弃疾猛地从马背上滚落！这一下毫无征兆，战马受惊，嘶鸣着继续前冲。而辛弃疾则利用积雪和落地时的翻滚，勉强卸去力道，顺势滚入一丛特别茂密的枯灌木之后，屏住呼吸，死死握紧手中的“守拙”剑，将身体蜷缩到最小。
几乎就在他藏好的下一秒，黑袍老者的身影如鬼魅般飘至开阔地边缘。他停下脚步，目光如鹰隼般扫视着雪地上凌乱的马蹄印、折断的枯枝，以及那匹受惊跑远、正在林边徘徊嘶鸣的空马。
老者枯瘦的脸上露出一丝残忍而玩味的笑容。他显然看穿了这种粗浅的藏匿伎俩。但他并不急于立刻揪出猎物，而是缓缓踱步，如同欣赏落入陷阱的猎物最后的挣扎。
“出来吧，小崽子。”老者的声音在寂静的林中回荡，带着内力，震得枯枝上的积雪簌簌落下，“交出那叛徒的头颅，说出你的师承来历，本座或可给你一个痛快。否则……炼魂搜魄的滋味，可不是你这小小年纪能承受的。”
辛弃疾伏在灌木后，一动不动，连心跳都极力压抑。冰冷的雪水浸透衣甲，寒意彻骨，左肩的疼痛和侵入的阴毒内息让他几乎晕厥。但他知道，此刻露出任何一丝气息，便是万劫不复。
老者等了几息，不见回应，冷哼一声。他忽然抬起枯瘦的右手，五指屈伸，指尖泛起淡淡的青黑色雾气。只见他对着辛弃疾藏身的大致方向虚空一抓！
一股无形无质、却阴寒刺骨、直透灵魂的力量隔空袭来！辛弃疾只觉得周身空气骤然一
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