。”一个满脸络腮胡的商人道，“田乞杀了丁茂，说是他私自带船出海，害得五十艘船全军覆没。”
“丁茂不是他的心腹吗？说杀就杀？”另一个瘦削的商人问。
“心腹？田乞那种人，连亲爹都杀，还管什么心腹？”络腮胡嗤笑一声，“丁茂死了，他正好收编水师，一举两得。”
“那公子申那边……”
“嘘！”络腮胡压低声音，“别在这儿说。”
几个商人匆匆喝完茶，结账走了。
范蠡望着他们的背影，若有所思。
田乞杀了丁茂。
那个追杀姜禾的人，那个与端木赐勾结的人，那个害死田英的人——被自己的主子杀了。
田乞连亲爹都杀，杀个丁茂算什么？
但他杀了丁茂，收编水师，下一步会做什么？
范蠡想起昭奚恤的话：公子申与田乞有密约。
一个在楚，一个在齐，一内一外。
他们要做什么？
“舅舅。”杜衡的声音打断他的思绪。
范蠡回过神，看着他。
“那个人……公子申，他要害我们，是因为陶邑挡了他的路吗？”
范蠡想了想，点点头。
“陶邑在楚、齐、宋三国交界，是东进的咽喉。谁想东进，都要过陶邑这一关。”他顿了顿，“公子申若想取代楚王，必须有自己的地盘、自己的兵马。陶邑，是他必取之地。”
杜衡沉默片刻，又问：“那我们能挡住他吗？”
范蠡看着他，忽然笑了。
“衡儿，你记住一句话。”
杜衡凝神听着。
“这世上，没有什么事是‘一定能’的。”范蠡缓缓道，“但只要你愿意拼，愿意守，愿意等，就有机会。”
他望着南方的天空，那里隐约可见陶邑的方向。
“我们守过一次，就能再守一次。”
三月十五，月圆。
马车终于驶进陶邑的地界。
远远的，就能看见那座熟悉的城。城墙在月光下泛着淡淡的白光，城楼上的灯火星星点点，像嵌在夜幕上的明珠。
杜衡趴在车窗上，望着那座越来越近的城，眼眶有些热。
他离开这里不过十天，却像过了一辈子。
如今，终于回来了。
马车驶近城门。守城士卒认出是范蠡的马车，连忙打开城门，恭迎入城。
…。。