外摇曳的竹影，并未再追问，也未点评。
陈守恒见状，连忙道：「学生愚钝，所言皆是照搬古书，未能有自家见解，让段师失望了。」
「失望？」
段孟静看向陈守恒，脸上竟露出一丝复杂的情绪：「若是放在几十年前，你如此回答，老夫或许会失望。但如今……你能这般想，这般答，老夫反倒有了几分安慰。」
此言一出，倒是让陈守恒愣住，不明所以。
段孟静却没有过多解释，转而道：「以你如今修为根基，只要不是运气太差，在会试中跻身一甲，乃至问鼎状元，也非没有可能。你既能来，老夫便再唠叨几句，你若愿听，便记在心里。」
「请段师教诲。」
段孟静神色转为严肃：「陛下早年曾力行党锢之策，整肃朝纲，可时移世易，如今其威早已松弛，党锢形同虚设。眼下的朝廷，波谲云诡，暗流汹涌，已然成了是非之地。你此番前去，进一甲即可，莫要去争那状元之名。」
「若能入选翰林院，便安心在其中修行、观政即可。朝堂之上的纷争，莫要轻易发表见解，更莫要牵扯其中、轻易站队。即便被人逼问、不慎卷入，也只需引述先贤之言、既定国策应答，切记莫要强出头。」
说到此处，段孟静忍不住又叹了一声，语气中带着一丝遗憾：「时也，命也。以你如今年纪，如此修为，假以时日，入阁拜相也非不可能。只是，时间……已不等人了。」
陈守恒心头一震，擡头看向段孟静。
想到离家前父亲的叮嘱，忍不住开口道：「段师所虑……可是与那元会运世之说？」
话音方落，段孟静目光蓦然变得犀利，紧紧盯着陈守恒，言语中带着明显的惊讶：「你……竟知道此事？」
陈守恒摸了摸鼻子，略显局促地答道：「学生偶然听闻，只知皮毛，不明就里。还请段师解惑。」
「此事，老夫所知亦不详尽，多说无益。你既已知晓，老夫反倒放心些，至少你心中有所防备。」
段孟静盯着他看了片刻，眼中的锐利渐渐敛去，反倒像是松了口气：「除此之外，你此番进京，还有一事，需千万小心，便是你这一身小乘功法的根底了。」
陈守恒心中一动：「请段师明示。」
「有些话，本不该过早与你言说，但如今不说，只怕日後未必再有机会。」
段孟静的目光沉了下去：「早年，老夫与你提及佛门降龙、伏虎果位之说，你可还记得？」
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